– Кто же все-таки хочет тебя убить? – вернулась к печальному вопросу Абигейл.
– Или вообще всех нас, – мрачно добавил Вар.
– Ты думаешь? – девушка испуганно посмотрела на него.
А Дарк вновь впился взглядом в Соло:
– Звони своей красотке и приглашай сюда!
Соло долго отнекивался, но в конце концов, поняв, что русский с него не слезет, взялся за телефон.
Однако знакомству с девушкой опять не суждено было состояться. Едва Соло заговорил о приезде, выяснилось, что Энни сейчас вовсе не в Англии. Поэтому «ей ужасно жаль, но…»
Друзья еще пообсуждали тему, нет ли у кого-нибудь богатых родственников, за чьим наследством могли охотиться другие родственники.
А прежде чем рухнуть спать, окружили замок кольцом сигнальной защиты.
***
Едва продрав глаза, маги добавили к проходящему по склону кольцу сигналки ещё два контура – большего радиуса.
А остаток отпуска посвятили изучению купольных защит.
Впрочем, никакие киллеры их за это время не побеспокоили. И спустя неделю друзья разъехались по своим домам.
***
20 ноября 2003 года
Великобритания, Лондон
Закончив на сегодня работу, Соло сразу потянулся за мобильным. Выбрал номер, который давно знал наизусть. Сердце привычно дрогнуло, когда на том конце прозвучал её голос. Восхитительный, нежный, мелодичный. С лишь ей одной присущими бархатными нотками.
– Привет! У меня завтра день рождения…
Даже договорить не успел, как Энни сразу же предложила:
– Может быть, отпразднуем его в твоём замке? Я завтра совершенно свободна.
Соло моментально поддержал идею. Хотя в пятницу у него рабочий день. Да и вообще поначалу он просто хотел пригласить Энни поужинать завтра в одном очень хорошем ресторане.
А после у них был бы потрясающий секс…
Впрочем, сексом можно заняться и в замке. Причём не только после ужина, но и до… И до обеда тоже…
Вдруг что-то царапнуло в мозгу.
Разве не странно, что Энни никак не могла доехать до Рамсли почти месяц, находила то одну причину, то другую, чтобы отказаться от поездки. И вдруг, стоило его друзьям улететь в Россию, сама предлагает чуть ли не немедля рвануть в замок.
Да нет, чушь какая. Видать, он всё-таки заразился подозрительностью Дарка. А у Энни просто раньше не складывались обстоятельства.
Зато теперь они превосходно проведут время. А что наедине – так это вовсе не минус.
Глава 3
Планета Валлея, Восточный континент
Услышав ужасающий рык, раздавшийся в джунглях, маги поспешили поставить над собой защитный купол.
Дэрэлл вновь бросил взгляд на две луны, холодно взиравшие с небес. Да нет, это однозначно Валлея. Но что здесь случилось в их отсутствие? Почему за сорок с небольшим лет так до неузнаваемости изменилась природа? Вместо сурового приземистого леса здесь теперь росли гигантские то ли пальмы, то ли папоротники.
И чей это жуткий рык только что огласил округу?
Впрочем, ответ на данный вопрос не заставил себя ждать.
Деревья затрещали, раздвигаясь, и появилось… чудовище больше четырёх ярдов ростом. В длину его тело вместе с массивным хвостом составляло ярдов двенадцать. Огромная голова с пастью, полной острых зубов – аранские хищники позавидовали бы! Передвигался монстр на супермощных задних лапах, передние были маленькие, зато очень когтистые.
Выдравшись из джунглей, зверь застыл в растерянности. Куда вдруг испарился обильный ужин? Ведь он отлично чуял добычу всего несколько мгновений назад.
А ингредиенты ужина стояли ни живы ни мертвы. Умом они понимали, что защита должна выдержать нападение монстра. Просто обязана. Но когда на тебя с голодным блеском в глазах пялится ТАКОЕ… Даже если знаешь, что под защитой оно тебя не видит, не слышит и запаха не чувствует.