– И смута пойдёт, именно, с островов, а их там сотни – задумчиво проговорил Витор, вертя в руках бокал – и всё же отец прав, купить малые катера, проблем не будет. Растрясём Верку на её кубышку, и…

– И всё равно, всех не перебьём – хмыкнул отец – придётся договариваться, Гергий.

– Договариваться? С разбойниками? – поднял глаза император – о чём ты, Антон?

– Да, ты прав, наверное, не подумал. Договора у них не в почёте. Нож в спину, в тихом ночном переулке, это для них привычнее – усмехнулся мрачно отец Витора – но и ты вспомни, что на тех островах не все пираты и разбойники. И у народа островов есть правитель. Вот к нему и отправь верных людей, пусть посмотрят, оценят обстановку, поговорят.

– Уже – кивнул головой император – думаешь, ты самый умный?

– Не думаю, а знаю – хохотнул герцог Антор.

– А катера, всё равно, придётся покупать – упрямо заговорил Витор – хотя бы для того, чтобы патрулировать наше побережье. А движитель магический поставим, Сашка изобретёт. Танки, вон, не просто ездят, а носятся, я видел. Ни шума, ни дыма. А то горючки для них не напасёшься.

– Ладно, покупайте – согласно махнул рукой Гергий – денег дам.

– Государь – хрюкнула рация на углу стола голосом канцлера – гонец с востока от короля Александра. Пришел из дворца основным порталом.

– Проводи – ответил Гергий.

Рация ещё раз хрюкнула и стихла, а Герцог Антор с графом Дмитром переглянулись – час, как пришёл, всё тихо было, что у них там? – пробормотал отец Витора – вашу мать…

Через несколько минут в личный кабинет императора ввели гонца, гвардейца из гвардии короля Александра.

Он низко поклонился и передал свиток за магической печатью – приказано передать лично в руки, Ваше императорское величество.

Сделал полшага в сторону и снова склонился, но уже перед Витором – Ваше Величество – а потом и перед герцогом с графом – Ваша Светлость… Ваша Светлость…

– Своими словами, барон, быстро – приказал император, ломая печать.

– Восточное побережье не удержали, гарнизоны оставили порты, отступили. Граф Павер поскакал с тысячей наёмников к ним. Но, как только он ушёл… получили известие с южного побережья, сотни парусов на горизонте. Его Величество с Её Величеством, порталом ушли на юг.

– Побухали… – выматерился отец на русском языке.

Тем временем, Гергий читал послание племянника. И прочитав, с силой швырнул его на стол.

– Давай, Дима – также, на родном языке графа, приказал Гергий – возвращайся. Принимай командование на юге, а щенка этого, малолетнего, за шкирку и во дворец, скажешь, что я приказал. А будет дёргаться, а дёргаться он точно будет… нет, тебя не послушает. Витя – посмотрел он на брата – давай тоже дуй туда. Спасай своего… нашего отпрыска. Ведь в первых рядах попрёт.

– А ты бы в его возрасте не попёр… – усмехнулся дед того самого щенка – можешь не отвечать, знаю – и поднялся – пошли парни – оглядел он сына с Дмитрием.

– А, чёрт – ударил ладонью по столу Гергий – вместе пойдём, только Лизку предупрежу и переоденусь. Ждите. Пора и мне стариной тряхнуть.

– Ну, тряхни – снова хохотнул герцог Антор – а то, не натрясся ещё.

– Натрясся, так натрясся, что второй месяц пошёл – вошла в кабинет императрица с улыбкой от уха до уха – где он? – спросила она.

И все низко склонили головы, как положено по этикету.

– Так, тебя искать пошёл – усмехаясь и выпрямляясь, ответил Витор.

– А позвать мысленно не мог… – вздохнула Лизария и обратила взор на Дмитра – твоя Маша, говорят, тяжёлая ходит?

– Да, Ваше Императорское Величество – снова склонил голову Дмитр – ходит…

Лизария расхохоталась – поздравляю граф. А вдруг, породнимся когда-нибудь. Обещаю герцогство на берегу тёплого моря.