– Всё, верно, увижу, что под вашу дудку молодые плясать начали… – усмехнулся с жёсткой гримасой на лице Гергий – ступени на эшафот в вашем распоряжении…

Старики низко поклонились, а отец, довольно молодой мужчина, лет сорока, спросил – Ваше Императорское Величество, дела то, мне можно вести на территории восточной империи, от вашего имени?

– Веди. Верфи твои. И не дай боги, дерьмо будет сходить с их стапелей.

Тот низко поклонился и, не удержавшись, проговорил – кто бы знал, что Далийка, отхватит, такого мужа – и победоносно поглядел на своих родственников.

– Ты, младший в семье? – спросил Гергий – вижу слабый маг воздуха.

– Да, Ваше Императорское Величество…

– Зови, меня проще, государь – усмехнулся тот – мы, теперь, одной крови. Думается мне, дети уже объединили кровь. Иначе бы императрица, так долго не держала в своих покоях Далию. Похоже, наш пострел расплёл заклятие богини любви. И нам скоро ждать принца, или принцессу, восточных царств. Но я, доволен таким поворотом дела. Мне нужен король востока, тем более с наследником, или наследницей. Нам ещё юг присоединять. Ты, как считаешь?

– Доживём, государь, и до этих дней – выпрямился тот с довольным лицом и торжествующим взглядом.

– Вы, Ваше Императорское Величество – съязвил старик из клана Эсдэмских – хотите владеть миром, не слишком ли замахнулись?

– Ты против? – изумился Гергий – ты боишься, что у меня пупок развяжется, как у тебя, в прошлом противостоянии. Не додавил я вас, но ещё не поздно.

Старик смолк. А Гергий, многозначительно, посмотрел на отца Далии. И тот, слегка поклонился.

– Учти – проговорил, сквозь зубы Император – я задавлю, каждого, кто выступит против меня.

– О, времена, о, нравы… – в полголоса прокомментировал, с улыбкой, Витор.

Через семь дней, сразу после свадебных празднеств, в клане Эсдэма объявили о трёхдневном трауре, по случаю кончины старейшего.

А Гергий, в это время, ломая голову, и портя нервы окружающим, подбирал людей новому королю востока. Весь выпуск академии магии этого года, после личного принятия им клятвы, распределялся на восток. Вытребовал у Витора пятерых банкиров и экономистов, выученных Васером. Он и Паладию бы с Итаром забрал, но Витор упёрся, не сдвинешь. И так Лебедева и половину наёмников прикарманил. И теперь всё воинство Витора легло на плечи Итара.

Впрочем, Витор и сам, первое время, будет рядом с сыном, как и герцог Антор с герцогиней. Благо портал открыть на полминуты, Витору труда не составляет. Потому в любое время, он может прийти домой. Да и тыл у него надёжный, Ленария, Итар, Паладия, Вария, Васер, Мария… Половина его десятки, ставшие графами за это время, графами и высшими офицерами в войске. Магами, так стали все. Кто сколько смог принять силы, тот столько и принял. Но у каждого не меньше двух стихий, на хорошем уровне. Но были и прорехи в его тылу, чем-то дурно пахнущим потянуло со стороны казначейства. И он приказал Итару разобраться. И тот незримо потянул за ниточки разматывающегося клубка.

Витор сидел в кабинете императора и разговаривал с послами северных островов, дожидаясь Гергия. Он, только что, привёл посольство северных островов, как и просил Император.

Но, вошёл граф Дмитр и, чуть склонив голову, приветствуя послов, проговорил коротко на русском языке.

– Витя, мне срочно нужно на Землю. Старики…

– Пошли – поднялся сразу же Витор, извинившись перед послами, и направился к неприметной дверце в углу.

– Ты со мной? – спросил Дмитр.

– Если нужно…

– Нужно, отец совсем плохой. Мать, тоже слегла…

– Блин, говорил тебе, нужно было давно перенести их сюда.