– Кошки, – пояснила девушка. – Соседка на первом этаже всегда их жалеет, подкармливает, ну и они… Ай… С ней все ругаются, но это бесполезно, запускала, запускает и будет запускать.

Мы спешно поднялись на четвертый этаж. Однокомнатная квартира встретила нас темнотой и тишиной.

– Ну вот, проходи, – Кира щелкнула выключателем, и под потолком вспыхнул свет.

В жилье девушки было очень чисто и уютно.

– Сегодня будешь спать тут, – она показала рукой на диван. – Вещи поставь сюда, – и открыла дверцу шкафа. – Хочешь в душ?

– Не отказалась бы, – улыбнулась в ответ. – А где твоя соседка?

– У нее отпуск, и она уехала на две недели к родителям. Так что пока я в одиночестве… Вернее, уже нет. Так, ванная тут, полотенце висит на двери, ну а с остальным разберешься. Я если что на кухне.

Кира ушла, оставив меня в одиночестве.

Достав комплект белья и чистое платье, направилась в душ. Горячая вода помогла не только смыть дорожную пыль, но и немного расслабиться. Закрыв глаза, я с неким облегчением вздохнула. Сложно поверить, но все получилось. О том, в какую ярость пришел дядя Потап, обнаружив мое бегство, можно было только представить. Я старалась об этом не думать. Будет ли родственник искать сбежавшую племянницу? Конечно, будет. Ведь убежала «ценная вещь», а вместе с ней уплыли и большие денежки…

Возвращаться домой я не планировала. Найти кого-то в мегаполисе просто невозможно, а значит… у меня появился шанс на новую жизнь, которым нельзя не воспользоваться.

Кира колдовала на кухне. На столе уже стояла тарелка с бутербродами, в кружках дымился фруктовый чай, а еще я невольно обратила внимание на открытую бутылку вина.

– Проходи, Ника, – девушка махнула рукой на табуретку. – Сейчас посидим, отметим мое «освобождение» от парня, и твое – от жуткого семейства.

– Да, может, помиритесь?

– Знаешь, нет, – Кира наполнила прозрачные хрустальные бокалы рубиновым напитком. – Ушел так ушел. Скатертью дорога. Как ты сказала, я дама симпатичная, найду еще себе кавалера.

В ответ просто улыбнулась.

– Ну, за знакомство?! – девушка подняла бокал.

– За знакомство…

Спиртное я терпеть не могла. Поэтому лишь пригубив вино, поставила фужер на стол.

– Не нравится? – уточнила Кира.

– Нравится, но, – пожала плечами. – Вино мне не по вкусу.

– Хм, – хмыкнула она в ответ и пододвинула ко мне тарелку с бутербродами. – Тогда ешь… Расскажешь, как решилась на бегство?

– Просто поняла, что отказаться от навязанного жениха не смогу, но и замуж- не хочу. Ночью сбежала…

– Тебя искать, наверное, будут?

– Будут, но я надеюсь, что не найдут.

– А что планируешь делать?

– Денег у меня особо нет. Надо найти жилье и работу, – откусив кусок бутерброда, застонала. – Как же вкусно…

– Наверное, ты голодная? Хочешь супа?

– Нет, – качнула головой.

– Ника, знаешь что… Пока Анюты нет, ты можешь пожить у меня, а работа… Что ты умеешь делать?

– Да все. В доме дяди я готовила, убиралась, накрывала на стол, гладила белье, смотрела за огородом…

– Ну и гады твои родственнички, – прошипела Кира. – Нашли себе бесплатную служанку, иначе и не скажешь. Я работаю в одном баре официанткой. Работа трудная, принеси-подай-убери. Но платят после каждой смены, да еще и кормят. Если хочешь, могу поговорить с владельцем о тебе.

– Это было бы замечательно! – искренне выдохнула в ответ.

– Ну и отлично… Значит, планы такие – завтра отсыпаемся, отдыхаем, а послезавтра я на смену и ты со мной. Приглянешься боссу, получишь работу.

– Договорились, – искренне улыбнулась в ответ…

Прошло время…

Музыка гремела так, что невольно хотелось заткнуть уши. Несмотря на несколько лет работы в ночном клубе, я так и не смогла к ней привыкнуть, хотя людям весьма нравились кричащие голоса и «кислотные» ритмы.