Давая мне указание внимательно слушать и запоминать, Артем Викторович явно переоценил мои умственные и физические возможности. 
В начале этой встречи сильных мира сего я честно пыталась понять, что происходит, но уже через тридцать минут все разговоры и выступления слились для меня в один сплошной гул. Знаете, как на базаре, - со всех сторон слышится неразборчивый бубнеж и иногда раздаются отдельные различимые слова.
Инвестиции! Рост! Показатели! Планируемая прибыль! Гарантии! 
Я сидела с круглыми, как у совы глазами, вертела головой, иногда с умным видом кивала, выражая согласие и хмурилась, когда мой шеф возражал оппонентам.
В конце концов, я устала делать заинтересованный вид и, пользуясь тем, что до меня никому не было дела, облокотилась плечом о родную пальму и прикрыла на минутку глаза.

****

    -    Артем Викторович, можно тебя на минутку?
    -    Что случилось?
    -    Кто это у нас тут спит?
Я с трудом разлепила веки и узрела перед собой стройные мужские ноги в классических брюках. Поднимать глаза выше мне, заснувшей на работе, было стыдно, поэтому я продолжила изучать мягкие складки ткани, падающие на строгие кожаные туфли.
Через несколько секунд возле брюк появились ещё одни, гендиректоровские.
    -    Познакомься, Сергей Викторович, это моя помощница. - хмыкнул над головой голос начальника и мне пришлось подниматься. - Выспалась, Елена Анатольевна?
    -    Простите, - покаянно попросила я и робко посмотрела на начальство.
Начальство чему-то радовалось и не скрывало этого. Наверное, переговоры с инвесторами прошли успешно.
Сергей Викторович веселья генерального не разделял и смотрел строго. Впрочем, вскоре строгий взгляд сменился на удивленный, и мужчина шагнул вперёд, приближаясь практически вплотную, отчего я отшатнулась и чуть не упала, запнувшись о стул.
    -    Тише-тише, - заботливый Артем Викторович подхватил меня под локоть. - Сергей, не пугай мою помощницу. У Лены первый рабочий день, ещё не освоилась.
Да, я не освоилась, и, судя по всему, не освоюсь никогда. Нужно выбрать момент и поговорить с шефом об этом. Он у меня сверхлояльный начальник и должен пойти навстречу. Может подберёт мне другую работу, без этих занудных совещаний и переговоров.
Случай обсудить мои карьерные притязания за день так и не предоставился. Мы с шефом и, как оказалось, его братом, из большой переговорной переместились в конференц-зал, где проторчали больше часа, затем устроили заседание во владениях Сергея Викторовича, после чего мужчин понесло на производство, а мне велено было сопровождать их и не отставать.
Из цеха я вышла с квадратными глазами и чумной головой, но спокойно досидеть час до конца рабочего дня все равно не получилось - мы поехали на деловой ужин с кем-то из администрации губернатора области. Пожалуй, это и был единственный положительный момент за весь день, не считая утреннего тортика.
Шеф не дал никаких указаний насчёт того, что можно заказывать, поэтому я, не скромничая, как и присутствующие на ужине мужчины выбрала большую порцию мяса и даже замахнулась на бокал красного вина. А почему нет? Сильный пол пусть пьет свои коньяки-виски, а я на крепкие напитки не претендую, но после сегодняшней суеты чувствую необходимость немного расслабиться.
Обходительный официант поставил на полированную столешницу бокал и сообщил, что основное блюдо подадут с минуты на минуту. 
Мужчины продолжали разговаривать на непонятном мне языке цифр и промышленных терминов, перемежая беседу индексами и курсами акций на внутренних и международных рынках, а я отпросившись взглядом у шефа, отправилась на поиски дамской комнаты.