Внутри пришлось заглянуть в несколько кабинетов, чтобы выяснить нужный. Тот оказался в конце коридора на втором этаже. Вера изо всех сил стискивала сумку, чувствуя, что ее начинает потряхивать. Как пить дать их сейчас погонят за справками! В такие места заходить без папки с документами – смертный грех, за который распнут канцелярскими кнопками. Местные паучихи наверняка в подсобках вьют себе гнезда из справок, копий и подтверждений.

Когда вошли в нужную дверь, Вера едва не прыснула со смеху: сидевшая за столом крошечная женщина действительно была похожа на паучиху – мелкий барашек «химии», большие очки с толстыми линзами и ворох бумаг повсюду. Не хватало еще несколько пар лапок для перебирания бумажных сокровищ. Однако, несмотря на всю убогость обстановки, высокомерию в голосе могла бы позавидовать английская королева.

– Выйдите, у меня не приемные часы! Расписание – на двери! – рявкнула тетка, не поднимая головы.

Вера похолодела – ну вот и все. Если начало такое, то что будет дальше? Ее загоняют по этим этажам, требуя «а еще не хватает…». Она даже инстинктивно сделала шаг назад. Очевидно, что нужно ехать в гостиницу и обосновываться здесь надолго. Так – стоп! Никуда она не уйдет! Пауков перестала бояться еще в детстве.

Роман, словно почувствовав ее состояние, протянул руку и крепко сжал ладонь, поддерживая боевой настрой и вселяя уверенность. Это было так кстати, что она и не подумала, как несколько минут назад, вырывать пальцы и шарахаться. Вдвоем они точно одолеют эту кошелку. Подмигнув ей, Роман сделал пару шагов, привлекая внимание «паучихи», а потом улыбнулся ей такой обольстительной улыбкой, что даже у Веры перехватило дыхание. Подошел вплотную к столу и заговорил мягким, чуть рычащим голосом:

– Я все понимаю. Но очень рассчитываю на великодушие красивой женщины. Нам нужно узнать о ситуации с Никитой Мальцевым, его недавно забрали в детский дом. Очень рассчитываю на вашу помощь, – он склонился ниже, словно гипнотизируя онемевшую от такого напора тетку. Кажется, она даже не заметила крупную купюру, ловко нырнувшую под кипу бумаг. Таращилась сквозь очки на посетителя, а он с улыбкой позволял ей это делать, излучая почти осязаемые флюиды обаяния. Вера даже не смогла сдержать восхищенного вздоха – вот же змей-обольститель, даже старый сучок не остался равнодушен.

– Что? А… Мальцев… Да-да, – она суетливо завозилась в бумагах, периодически поднимая глаза, чтобы удостоверится, что ослепительный визитер не ушел, – вот, нашла. Мальцев. Четыре года. Изъят из квартиры после убийства матери…

Вера, вновь услышав страшные слова, которые не укладывались в голове, судорожно втянула воздух.

– Точно убийства?

– Милочка, у меня тут черным по белому. Сожитель зарезал в пьяной драке. А вы, собственно, кто? – «паучиха» язвительно поджала губы, словно только сейчас заметила присутствие кого-то еще.

– Я…

– Мы – родственники, – мягко вернул себе ее внимание Роман, – и хотим помочь мальчику.

– Да. Вот, собственно, и все. Мальчик помещен в детский дом, где сейчас и находится.

– Мы его заберем. Что для этого нужно?

– Хм… Вот перечень документов. Нужно собрать вот эти справки, они должны быть актуальны, следите за датами. Обязательные условия – семейное положение, постоянный доход и своя жилплощадь, в которой ребенок будет размещен с соблюдением необходимых условий.

Вера почувствовала, что каждое слово чиновницы вбивает в голову раскаленный штырь. Она пошатнулась и прислонилась спиной к двери, чтобы не упасть. У нее нет ничего из того, что требуется. А значит – Никита останется в детском доме. Неудачница! И почему все так сразу навалилось? Злые слезы выступили на глазах.