– Давай теперь ты расскажи, как сложилась жизнь, – я подперла голову рукой, устав рассказывать про себя.

– Рассказывать нечего, – пожал плечами Долен. – Теперь состою на службе у Фидриана в качестве его личного шанаре.

– Шанаре? Ты ведь знаешь, что это навсегда? – мои глаза расширились от удивления.

Шанаре этот тот, кто всю свою жизнь посвящает служению одному человеку. Он не имеет права уйти, и обязан подчиняться любому слову. Договор осуществляется с помощью обмена крови. Шанаре обеспечивается хорошая жизнь и защита. Их можно сравнить с рабами. В каком-то смысле так и есть.

– Знаю, но твой отец… в общем, этим я покрываю свой долг перед ним.

– Долг? – еще сильнее удивилась я.

– Если помнишь, мой отец был альфой, помогал твоему управлять стаей. Я не знал, что у него было много проблем и долгов у других стай. После его смерти, год назад, за все долги пришлось отвечать мне, – Долен тяжело вздохнул. – Сама помнишь, я был никем и ничего не имел, даже статус отца не делал меня важным. Меня поймали, и стали требовать возместить долги. Но я ничего не мог дать, тогда они захотели выбить из меня всю жизнь. Медленно и мучительно. Тут вступился твой отец, полностью погасив долги моего отца, а взамен потребовал пожизненно повиноваться. Это было лучше, чем быть навсегда изуродованным и волочить жалкое существование.

Лицо Долена оставалось спокойным, однако в голубых глазах была печаль. Мне стало жалко парня. Всю оставшуюся жизнь выполнять любые требования вожака, не имея возможности уйти, не лучшая перспектива. Правда у него есть возможность освободится, если того решит отец.

– А как же твоя мама, Элиза?

– Мать сбежала, когда поняла, что все долги перейдут на нее. Спустя месяц пришло известие о ее смерти.

Я ничего не говорила, лишь сочувственно смотрела в его глаза. Я не умела выражать соболезнования и говорить ободряющие речи. Его тоже можно понять это единственный возможный выход из ситуации.

– Уже столько времени прошло, я смирился, – Долен моргнул и улыбнулся. – Я скучал по тебе. Не с кем было гулять и веселиться. Сиелла сразу занялась работой и на мои развлечения отвечала отказом. Мы стали с ней меньше видеться из-за ее разъездов. Была тут совсем недавно, привозила тебе платье, зная, что ты его с собой не возьмешь, и тут же уехала по делам. – Он покачал головой, а потом вдруг серьезно посмотрел на девушку.

От его взгляда стало не по себе. Я почувствовала наступающий страх. Я так боялась вопроса, на который знала ответ. Не хотела огорчать друга прямо сейчас, когда мы только встретились. Долен открыл рот, и сердце замерло.

– Скажи, а ты… уже нашла себе пару? Ты ведь столько времени была так далеко…

Я облегченно вздохнула и даже засмеялась. Парень удивился такой реакции и немного покраснел.

– Чего смеешься? Мне интересно.

– Извини, – улыбнулась я, не переставая смеяться. – Нет, никого не искала.

– Мне просто было интересно. Мы ведь столько не общались, – смущенно ответил Долен.

Хорошо, что он не спросил, на сколько я здесь. Я снова должна буду уехать, и оставить Долена одного. Говорить этого сейчас, когда только вернулась не хотелось. Думаю, он и сам понимает, что не стану задерживаться.

– Хочешь задам тебе тот же вопрос?

– Ну, ответ ты сама знаешь, с моей работой не скоро заведу себе девушку, – вздохнул Долен.

– Тяжелые отец дает поручения? – серьезно спросила я.

– Пока справляюсь, – пожал плечами парень и слегка улыбнулся.

– Он, тебе поручил меня встречать? – почему-то спросила я.

– Можно сказать и так, – ответил Долен. Мой взгляд стал недовольный, тогда он поспешил добавить. – Я обрадовался, когда узнал. Ты не подумай.