Первые сутки будут решающими. К ребенку никто не подойдет. Никто не посмотрит его пол. Ему дадут возможность выжить в этом мире и принять человеческий облик. Дети волков рождаются наполовину животным, наполовину человеком. Двадцать четыре часа на борьбу со смертью. Если побеждает жизнь младенец обретает человеческие черты и больше не обратится до первородной двенадцатой луны у девочек и тринадцатой у мальчиков. И только потом ребенка вынесут отцу и толпе. Совершенно голого, показывая пол. Отец даст ему имя и проведет кровный ритуал, доказывающий, что ребенок родной, затем младенца отнесут к матери и гости смогут поздравить мать и дитя.

Гульнара начала рожать внезапно сразу после завтрака. Выпила чай. Закричала, скрутилась пополам и ее унесли в специально приготовленные комнаты.

Теперь оставалось ждать родоразрешения. Все это время она жила в особняке императора в комнатах фаворитки. Ей подарили еще три спальни, обустроили детскую. Теперь она удостоилась звания «будущая мать наследника». Если родится мальчик Гульнара вознесется так высоко, как никто и никогда не возносился. Потому что именно она мать первого и старшего сына.

Она может получить место смотрительницы за гаремом наравне с Архбаа и если архбаа по какой-либо причине не сможет выполнять свои обязанности – их будет выполнять мать наследника. А точнее она сама станет Архбаа, потому что ее сын – наследный Арх.

Сестры Вахида и их мужья понимающе посмотрели на Архбаа.

– Да, кричит так как не подобает дочери высокородного горного волка.

Сказала старшая дочь Роксаны и пожала плечами.

– Когда я рожала своего первенца, то не издала ни звука.

– Ну ты же моя дочь, Ная. Как могло быть иначе.

Дверь открылась и ко мне подошел один из моих людей.

– К вам приехал человек…оттуда!

Встал и прошел следом за Роком, слыша как мать продолжает обсуждать роды моей старшей сестры. Увидел Арто, того, кто охранял…Лану. Проклятую суку, которую так и не смог уничтожить, которую запер в дальнем поместье, приставил охрану и…приезжал, когда становилось невмоготу, когда нужна была очередная доза наркотического впрыска в кровь, когда становилось невыносимо и я больше не мог терпеть, больше не мог находиться вдали от нее.

Пока…один раз не приехал и не заметил ее выпирающий живот. Тогда ненависть во мне взметнулась так высоко, что казалось я сейчас задохнусь от нее. Потому что нет большего доказательства принадлежности женщины тебе, чем твой ребенок внутри нее. Это на первобытном уровне, на уровне самых низменных животных инстинктов. И чужое семя внутри твоей самки вызывает адскую боль и желание его искоренить. Пусть даже вместе с ней.

В тот день я сломал все ногти и разбил нахрен все костяшки на пальцах.

– Что там?

– Она умирает.

– ЧТО?

Схватил его за шиворот и вдавил в стену.

– Что ты несешь?

– Роды начались еще вчера. Никак не разродится. Повитуха ушла сегодня утром. Сказала, что бессильна. Что …что женщина и плод обречены.

– Какого черта я узнаю об этом только сейчас?

– Вы приказали…только если совсем срочно, и я…я не знал. Но ближе к вечеру она начала бредить, кричать, звать…вас. И я подумал, что мне нужно вам сказать.

Отшвырнул его в сторону и быстрым шагом пошел по коридору.

– Сын! – раздался крик Роксаны и я обернулся.

– Что это значит? Ты уходишь?

– Я скоро вернусь!

– По нашим законам ты не можешь уйти пока она рожает…когда на свет появится ребенок…только тогда.

– Я скоро вернусь!

– Вахид!

Я не обернулся, пошел в сторону машины, которую уже подогнали к подъездной дорожке. Раис распахнул передо мной дверцу автомобиля и сел на переднее сидение.