- Очень хорошо, - проговорил тот. - Зайдите в бухгалтерию, вам выписан аванс. После этого вместе с Воловатовым ко мне, получите дополнительные распоряжения. А дальше по своему плану сегодня. Вылет завтра. Готовьтесь.

И вышел.

Лина медленно опустилась в кресло и потянулась за своим кофе. Остыл, конечно же. Отпила глоток и отставила чашку в сторону. Потом разом подхватилась, встала и пошла выполнять распоряжения начальства.

***

Удивила сумма аванса. Хотелось спросить, зачем так много? Она вполне и без аванса могла бы обойтись, рассчитались бы потом. По факту.

После этого Лина сидела в огромном кабинете генерального, три стеклянные стены которого выходили на город, и не могла избавиться от странного чувства. Казалось, вокруг творится что-то непонятное, как будто огромный невидимый зверь ворочается.

Однако мужчины были серьезны, и по виду Воловатова трудно было определить, насколько тот недоволен ходом событий, держался он корректно. Лина заставила интуицию умолкнуть и постаралась абстрагироваться и вникнуть. Собственно, ничего нового сказано не было, прописные истины. У Восточного клана, который будет представлять они, нейтральные отношения с Северным. Жесткой конкуренции за рынки как таковой нет, в отдельных отраслях промышленности совместные проекты. Эта выездная встреча - одна из серии рабочих встреч, и будет направлена на углубление сотрудничества.

Все хорошо. Если бы не одно но.

Ее личная задача — Александр Вольский.

Звучало бредово. Настолько бредово, что у нее мурашки по всему телу пошли.

- Простите, - спросила она. - Вы сказали серия встреч. Мне предстоит возглавлять команду только на этой встрече, или и на всех последующих тоже?

Мужчины странно переглянулись, губы у Воловатова вытянулись в ниточку.

- Это будет зависеть от обстоятельств, Лина Максимовна, - проговорил генеральный, складывая руки на столе.

Потом она весь остаток дня было ощущение, что ей недоговаривают.

***

А вечером, когда она уже ехала домой, ей позвонила мама. Увидев входящий, Лина вздрогнула и невольно поежилась. Однако ответила сразу.

- Привет, мам. Как ты? Все хорошо?

- Да, все хорошо. Я в порядке, - повисла короткая пауза, потом она заговорила снова. - Мы вчера не совсем хорошо расстались. Ты не могла бы заехать ко мне?

Момент был неподходящий. Все наложилось сразу: работа, неожиданные вводные генерального, новая задача, от которой Лине слегка не по себе. Много работы. Но мама редко просила о чем-то, к тому же, они действительно нехорошо расстались. Хотелось стереть это неприятное впечатление.

- Да, мам. Я постараюсь заехать завтра в течение дня. Тебе нормально?

- Да, конечно, мне нормально, девочка моя. Я буду ждать.

Еще несколько фраз. Лина спросила, не привезти ли ей чего-нибудь, и разговор прервался.

Всю оставшуюся дорогу до дома Лина размышляла. И вечером. И пока ужинала, собирала вещи в поездку, и пока принимала душ перед сном. В голове роились мысли.

Уже потом, сидя в постели с планшетом, сделала то, чего ей подспудно хотелось весь день. Лина забила в поисковой строке «оборотень». И зажмурилась на миг, как будто должно было произойти что-то волшебное.

Опять на нее смотрел с вкладки крупный бурый волк на снежном поле. Она не удержалась и погладила кончиками пальцев фото. Такое странное чувство. Мурашки...

Она тут же пождала пальцы в кулак.

Некоторое время так и сидела, теряясь в ощущениях. Потом забила «Северный клан». Браузер тут же откликнулся, выдавая информацию. Здесь было множество результатов, миллионы. Сначала, в самом верху, глянцевые, парадные. Дальше... Впрочем, дальше первой страницы она и пошла.