– Там на аукционе остались некоторые мои вещи.

– Хорошо. Принесу. Завтра я куплю тебе все необходимое, – кивает головой продолжая следить за мной взглядом. Ощущаю себя как под прицелом.

– Не утруждай себя! – зло фыркаю.

Он не обращает на меня внимания, подходит к двери, кого-то зовет. Через минуту в комнату входит вампир, среднего роста, русые волосы по плечи, уложены так, что виден только один серо-голубой глаз.

– Это Рэджи, он поможет тебе обустроиться в доме, принесет еду. Обращайся к нему по любым вопросам, – я не ощутила присутствия в доме еще кого-то. Неужели мои способности еще хуже, чем я о них думала?

Вампир поклонился, поздоровался, улыбнулся. Так радушно, что стало тошно. Буркнула что-то в ответ. И пока я отвлеклась на русоволосого, Рафаэль просто исчез, растворился. А вот его отсутствие в доме я ощутила отчетливо. Сразу стало так пусто, и дом показался еще более неживым.

Перевела взгляд на нового знакомого. Может, он окажется более разговорчивым, и я смогу выудить из него хоть какую-то информацию?

Рафаэль шел по пустынным ночным улицам города. Один вечер и все планы пошли кувырком. Все из-за нее. На аукцион он пришел по своим делам, и никак не ожидал там встретить ее. Девчонку он узнал сразу. Она была поразительно похожа на мать. Только стройнее, деликатней, черты лица нежнее, но та же энергия жизни, жажда авантюризма и соблазн в каждом движении, дурманящий запах желания. Покойная Шанталь, мать девочки, принесла ему немало бед, разрушила не одну жизнь. От ее плоти и крови вампир не ждал ничего хорошего. Хотя и не мог заставить себя относиться к ней с той же неприязнью и отстраненностью, как к Шанталь.

И по той информации, которой он владел, Эмбер уже успела натворить делов. Не просто ведь прячется от приемных родителей, которых считает родными. Разбираться в ее жизненных перипетиях у Рафаэля не было желания. Он уже итак порядком влез, куда не следует. Придется расплачиваться за ее освобождение. И это тогда, когда у него и своих дел по горло, когда с советом вампиров отношения не однозначные.

Но увидев ее изумрудные глаза, еще там, на аукционе, еще более сочные, яркие, чем у ее отца, он не смог остаться в стороне. Рафаэль разглядел в них печаль, наивность, боль, что-то затронуло его в ней.

Изначально он знал о ее существовании. Следил издалека, не приближаясь. Девчонка жила обычной жизнью, работала переводчиком, а после нападения на стаю бесследно исчезла. Все считали ее погибшей, но вампир был уверен, не та в ней кровь, чтобы так просто сгинуть. И он боялся того момента, когда ее способности расцветут в полной мере. Даже надеялся, что этого не произойдет.

Он решил для себя разобраться со всем как можно скорее. Обеспечить безопасность Эмбер и уехать из ненавистного города, с которым его связывали не слишком приятные воспоминания. Да, и жить рядом с советом вампиров – это как ходить по краю пропасти, никогда не знаешь, кто тебя толкнет в спину, а кто мило улыбаясь, подставит подножку.

Рафаэль приблизился к ярко освещенному особняку. Помедлил с минуту. Подниматься по ступенькам не хотелось. Видеть хозяйку дома – тем более. Но выбора нет. А из-за Эмбер этот визит загонял его в капкан, и Рафаэль даже не представлял, через сколько лет сможет выпутаться. Если бы не девчонка, он мог бы выйти с минимальными потерями, а так он уже изначально обречен на провал. Долг связывал сильнее любых цепей.

Охрана пропустила вампира, дворецкий проводил в зал. В доме все кричало роскошью, сверкало, так, что глазам становилось больно. Столько десятков лет прошло, и ничего не изменилось, все та же показуха в каждой детали.