– Мама… – тихо произнесла я. Она вздрогнула и посмотрела на меня. Невыносимо долго длилось молчание. Из моих глаз тоже потекли слёзы.

– Бабушка? – прошептала я. Мама кивнула и тут же бросилась ко мне, потому что я уселась прямо на пол, уткнувшись в колени и давясь всхлипываниями.

Вот так. Потом этот кошмар с похоронами, документами, завещанием. И тут я осознаю, что уже живу в бабушкиной квартире, причём родители не только были за, но и на пару уговаривали меня пожить самой. Мол, если я буду крутиться как белка в огненном колесе, то есть как разумный взрослый человек, то на горе и скорбь у меня просто не останется времени. Ну что ж, может быть, когда-нибудь так и будет.

Сидя в автобусе, перебирала эти события в голове снова и снова. Но всё равно ничего, ну ничего совершенно не складывалось. Жаль, что у меня нет способностей Шерлока Холмса. Нет, правда, иногда жутко обидно, что являешься никчёмной бездарностью. И это при том, что хорошо учишься. Доехав до нужной остановки, я рванула к своему институту. Гуманитарий, блин. Интересно, все переводчики настолько склонны к опозданиям? Хорошо, хоть аудитория на втором этаже, сильно напрягаться не надо. Подбежав к нужной двери, я удивлённо прислушалась. Так, наши орут во всё горло. Значит, препода ещё нет. Отлично.

– Нехорошо опаздывать на учёбу в первый день семестра, – произнёс кто-то над ухом. Какой красивый и знакомый голос! И очень похож на мой внутренний. Это очень странно, конечно, что моя так называемая совесть болтает в последнее время как раз вот таким мужским баритоном. Я резко обернулась и выпалила:

– Это случайно вышло. Вечные проблемы с транспортом.

Ого, какой интересный тип. Довольно молодой брюнет с заразительной улыбкой и удивительно похожими на мои, волчьими, арктически голубыми глазами. Если это новый препод, все девицы нашего факультета скоро совсем спятят от взрыва гормонов.

– С транспортом… или с поиском нужных вещей? – подмигнул мне, предположительно, препод. Надо же, какие мы проницательные! И откуда такой взялся? – Ну заходи, чего стоишь. У нас с тобой пара в одной аудитории.

Неуверенно улыбнувшись, я быстренько проскользнула к своим и, убедившись, что наши даже и не все пришли, села за один из дальних столов, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Вроде бы сегодня по расписанию должна быть лекция. Но так как грамматические основы любого языка давались мне довольно легко, переживать из-за опоздания не хотелось. Наши девчонки нервно перешёптывались и поправляли модные причёски время от времени.

– А что случилось? – спросила я сидящую передо мной Лизу Захарову, вездесущую сплетницу, которая знает буквально всё и обо всех на нашем факультете. – Почему наши такие взвинченные?

– Эх, Волчонок, – усмехнулась Лизка. – Никогда ты ничего не знаешь. У нас препод новый. Говорят, молодой и даже красавец. Вот наши девочки и расстарались.

– Понятно. – кивнула я, доставая тетрадку и свой канцелярский мини-склад. Новый препод. Уж не с ним ли столкнулась в дверях? Тогда почему же он не заходит? Одно из двух: или он настолько тактичен, что не хочет смущать меня ещё больше и заходить сразу после меня (субъективно-романтическая версия), или его задержало что-нибудь более важное, например, звонок по телефону (объективно-реалистическая версия). Как он там сказал? «У нас с тобой пара в одной аудитории…» Никаких сомнений не осталось: я встретилась с новым дарованием нашего факультета, возможно, полиглотом и просто красавцем. С новым преподом, короче.

Лизка тем временем с противненькой ухмылочкой вглядывалась в моё лицо. Может, ожидала, что я тоже начну дёргаться, нервно поправлять волосы и полезу за косметичкой? Ничего этакого не обнаружив, Захарова хмыкнула и отвернулась. Ну и пожалуйста. Тихонько фыркнув, достала «Лавку древностей» Диккенса (естественно, в оригинале) и принялась читать. Ну как же мне нравится Квилп, честное волчье! Все люди, любящие здоровое чувство сарказма, думаю, поддержат меня. Иногда защититься от превратностей судьбы можно лишь с помощью насмешки. Поглощённая диалогами персонажей я вздрогнула, когда в аудитории прозвучал сильный и уверенный голос: