Шла она с той стороны, откуда они сами прилетели. Платформа ползла довольно низко, и даже, как казалось Юси, нырнула вниз, чуть ли не скрывшись за скалами.

Что они там нашли? Вроде ведь ничего интересного быть не должно…

Вскоре платформа вновь поднялась на прежнюю высоту, продолжила полет. Шла она чуть в стороне, правее от их лагеря, однако Юси это сильно не понравилось.

Она направилась к Бесу и попыталась его разбудить, но один из псов проснулся раньше, и то ли спросонья, то ли это было в порядке вещей, когда хозяин спит, тут же оскалился и тихо зарычал, угрожающе глядя на Юси.

– Бес! – не решившись подойти ближе, позвала товарища Юси.

– А? Что? – мгновенно проснулся тот.

– Вставай.

– Что случилось?

– Платформа чья-то неподалеку.

– Где?

Бес мгновенно вскочил на ноги, и Юси указала ему на платформу, показала, откуда та прилетела.

– Мусорщики, – уверенно заявил Бес. – Чего они тут забыли?

– Может, что-то нашли, – пожала плечами Юси, – я видела, как они снизились, а затем вновь набрали высоту…

– Надолго снизились?

– Не знаю…ну, минуту, может, меньше их не было.

– Разведчиков спустили, – вздохнул Бес.

– Зачем?

– Нас ищут, видимо…

– Да как? Откуда они узнали?

– Как-то узнали, – мрачно заявил Бес. – Буди наших, а я понаблюдаю…

Тапок и Полоз проснулись мгновенно, как только Юси подошла к ним.

Вкратце она объяснила ситуацию.

– Сидим тихо, наблюдаем, – приказал Тапок, – пушки готовьте. Похоже, придется отбиваться.

– Думаешь? – спросила Юси. – Может, просто случайность и…

– Пустыня слишком большая, чтобы тут такие случайности происходили. Они нас ищут, однозначно.

– Но как они вообще узнали?

– Наверное, какие-то следы нашли, или у них какое-то оборудование для поиска имеется, и они этим оборудованием нас засекли. Узнаем, если повезет, – ответил Тапок.

Тапок и Бес оказались правы.

Вся команда расположилась под камнями, затихла, притаилась, и вскоре это дало результат – мимо них медленно пролетел гравицикл мусорщиков, следом за ним еще один.

Оба пилота летели медленно, крутили головой по сторонам, словно бы что-то высматривая. Ну а платформа вертелась неподалеку, словно бы облетая пятачок, на котором обосновалась команда Тапка, по кругу.

Юси показалось, что мусорщики уже точно определили, где они засели, иначе объяснить происходящее было нельзя.

– Бес! Ты ‒ того, что на красном байке! – послышался в наушниках голос Тапка. – Я ‒ того что на черном. Полоз и Юси – валите того урода, что сейчас на скалу залезает…

Юси тут же нашла свою цель. Один из мусорщиков действительно пытался залезть на скалу, его гравицикл отчаянно сопротивлялся, натужно гудел, но все же карабкался по склону.

Юси облизнула внезапно пересохшие губы, вскинула свой автомат и выцелила мусорщика.

– Бес! Готов? – снова послышался голос Тапка.

– Да.

– Тогда 3…2…1…

Грохнул выстрел, и пилот гравицикла, который взбирался на скалу, вдруг вылетел с сидения, улетел куда-то вниз. Гравицикл же, возмущенно рыкнув, застыл на месте.

Пролетающий неподалеку тип на красном байке вдруг упал грудью на руль, а последний мусорщик, оказавшийся неимоверно сообразительным, попытался удрать, и это ему практически удалось – Тапок почему-то не спешил его убивать, так что мусорщик удирал. Более того, он явно даже поверил в то, что ему удалось уйти достаточно далеко, что его не достанут, так как схватился за рацию и заорал в нее:

– Они здесь! Они здесь и…

Больше он ничего сказать не успел – точным выстрелом из своего пистолета Тапок разнес ему голову.

В целом, можно было и не ждать, чтобы мусорщик сообщил своим на платформе, что обнаружил беглецов. Те наверняка услышали выстрелы и все поняли.