– Теперь у нас одна судьба на двоих? – уточнил Салим.

– Отныне и навеки у вас одна судьба на двоих, – подтвердила сияющая красавица.

– А хозяин этого места – Бог?

– Все верно, Салим, ты очень сообразительный мальчик.

– А можно мне еще спросить? – он робко поднял глаза на богиню, потому как понял, кто хозяйка этого места.

– Конечно, можешь, спрашивай, – благосклонно разрешила сияющая красавица.

– Что означают две кометы, летящие к Земле?

– Почему смертный до сих пор здесь?!

Воздух в зале задрожал, и волна негодования стремительно понеслась к Салиму. Сияющая богиня выступила наперед и прикрыла собой мальчика.

– Тебе пора. Придет время – и ты все узнаешь. Прощай!

Она взмахнула рукой, и Салим оказался летящим с огромной скоростью в звездном коридоре. Очнулся он от холода, лежащим на песке. Прекрасное звездное небо сияло и искрилось перед глазами мальчика.

– Я благодарю вас за наше спасение, – он поднял руку, чтобы поприветствовать ночные светила, но в ней оказался кувшин с водой.

– Дана!

Салим вскочил и начал озираться по сторонам, ища девочку. Она лежала на спине, и ее глаза были закрыты. Подбежав к Дане, он опустился на колени, обняв ее одной рукой за плечи, стал поливать лицо водой. Девочка, почувствовав влагу на лице, зашевелила запекшимися губами.

– Пить…

Салим очень аккуратно стал вливать в рот Даны тонкую струйку воды. Девочка открыла глаза и, вцепившись руками в кувшин, стала жадно пить.

– Не торопись, маленькая жемчужинка, пей спокойно, – уговаривал ее Салим.

Затем поднял голову к звездному небу, как будто прислушиваясь к чему-то, постоял так немного.

– А теперь забирайся ко мне на спину, и пойдем искать караван, – обратился он к девочке, приседая перед ней на корточки.

Малышка быстро забралась, и Салим уверенно пошел в ту сторону, куда его только что отправили звезды.

– Мой дорогой мальчик, будь осторожен! И пусть сила трех всегда будет с тобой!

От звука родного голоса жрец проснулся и несколько мгновений тихо лежал в темноте, явно ощущая, как мамина рука легко, словно перышко, опустилась на его лоб. Он дышал очень тихо, боясь спугнуть призрак. В последний раз она приходила к нему, когда на их поселение во время проведения ритуала напало воинствующее племя. Жрец прекрасно знал, что ожидает его и тех, кто пойдет с ним. Звезды предупредили его об опасности. Поэтому, он очень тщательно отбирал свою свиту. Будучи еще учеником, он, сверяясь по звездам, сделал для себя астрологический расчет и составил свою карту жизни. И через много лет, проводя ритуал на берегу реки, был готов к переменам. Он знал: если примет то, что уготовили ему боги, то этим изменит не только свою судьбу. Его колесо жизни и тех, кто с ним, начнет новое движение.

Инвии суждено было родиться в знатной семье, где жречество передавалось от отца к сыну. Как только он появился на свет, главный жрец, отец его отца, надел ему на шею золотой трилистник, означавший принадлежность к высшей касте жрецов и появлению силы трех в их династии. Его отец, кроме обязанностей жреца, активно занимался наукой, помогал развивать медицину. Главный жрец, дед мальчика, записывал на клинописных табличках для будущих поколений мистические заклинания против злых демонов и лечебно-магические наставления.

Оба жреца терпеливо ожидали появления третьего в их семействе. Древнее предсказание, которое передавали в их роду, должно было исполниться через пару недель с появлением Инвии. Он родился в срок, и мир принял его с распростертыми объятиями. Мальчик рос умным и любознательным, ему было интересно все, но больше всего его влекли звезды. Поэтому астрология стала его любимым занятием. Много ночей он проводил под открытым небом, делая расчеты и составляя карты жизни людей. Меньше всего ему нравились обязанности жреца, обучение его ритуалам, но и это он сносил безропотно.