Раньше в маленькой комнатушке коммунальной квартиры царило веселье и радость от новой вазы, импортного проигрывателя, подаренных жене французских духов. Куда же все делось? Зачем он долгие годы шел к своей теперь роскошной жизни? От скандалов и придирок не спасала ни просторная квартира в центре Москвы, ни двухэтажная дача… Ничего не устраивало, все было не так. Со слов супруги, он и сам был никчемным, ни на что не годным бездельником. По ее мнению, все таланты мужа сводились к умению вовремя попасть в струю…

В сознание ворвалось:

– Как я устала от твоего бизнеса, твоей работы… совсем меня забыл, дом забросил… Хоть бы гвоздь в квартире прибил! – заскулила Татьяна.

Когда дело принимало такой оборот, единственным возможным спасением было испариться.

Александр порывисто встал и, бросив на ходу: «До вечера», пулей выскочил из дома.

В квартире сидела одинокая женщина. Плечи сотрясала дрожь, лицо было спрятано в ладонях.

Красивый высокий мужчина легкой походкой шел ей навстречу. Темные, густые, слегка вьющиеся волосы, элегантное пальто. «Непростительно хорош», – хмыкнула Лёка. «Такие красавчики для начала влюбляют, а потом разбивают девичьи сердца!» Демонстративно отвернувшись, она принялась мерить очередную шубку. Рыжая лисичка очаровательно лежала на плечах.

– День добрый, – раздался густой голос из-за спины, – а Вы, значит, наша модель?

Повернувшись, Лёка уткнулась носом в Красавчика. «Получается прекрасный незнакомец – мой наниматель!» – Лёка внутренне улыбнулась.

– Лёка, ваша модель на ближайшие две недели.

Язвительный тон девушки, похоже, не произвел никакого впечатления.

– Лёка… Лёка… припоминаю. Вас еще прочили в лицо компании! Позвольте представиться – Александр, совладелец фабрики, – мужчина дружелюбно протянул руку.

От его деловитости захотелось поморщиться. Ни комплимента, ни игривой улыбки – сухарь… одно слово – сухарь… Но при этом – очень… симпатичный!

– А где все? – он удивленно поднял брови.

– Все работают. Николай с Ниной на складе, модели ходят по залу с логотипом вашей фирмы. Я караулю и заодно отбираю одежду на предстоящий показ.

– Так, значит, это Вы будете ставить выход?

– Да, я… Дополнительные пожелания будут? – Лёка избрала официальный тон. Равнодушно-спокойный голос Александра задел ее женское самолюбие.

– Делайте как сочтете нужным. Главное, чтобы было эффектно.

– Хорошо… – подождав пару секунд, девушка развернулась и, гордо подняв голову, направилась в противоположный конец стенда.

Для первого показа все было готово: небольшой импровизированный подиум, несколько рядов стульев по краям, ширма для переодевания, за ней каждому аккуратно развешана одежда.

Лёка еще раз проверила музыкальный центр и диск с мелодией. Полный порядок, скоро можно начинать. Хотелось глянуть на публику, перед которой предстояло выступать.

Из-за ширмочки было видно, как первые ряды занимает тройка мужчин с кастинга и как к ним подсаживается ее новый знакомый Александр. Пустых мест почти не оставалось.

Николай и Нина суетились за спиной, выучивая последовательность, с которой должны подавать шубы.

Зойка начала грызть ногти.

– Ты что творишь, – Лёка шлепнула сестру по рукам, – маникюр испортишь! Лучше подойди ко мне… видишь… сидит справа от тройки, которая в агентство приходила?.. Красавчик… да?

Оторвавшись от погрызания ногтей, Зоя принялась всматриваться в щелку кулис. Лёка продолжала.

– Но такой… как рыба в январе! Ему в голову даже мысль не пришла мне улыбнуться!

– А что, при виде тебя все скалиться должны? Он просто приличный мужчина, не бежит за первой встречной юбкой.