– Как у тебя хорошо, только уж больно много народа внизу.

Он кинулся к ней, обнял и, задыхаясь от страсти, принялся целовать прямо через вуаль.

– Осторожней, поручик, вы испортите мне причёску, – делано закапризничала Марина. – И вообще у нас мало времени, собирайтесь, внизу экипаж!

Андрей ошарашенно, словно маленький ребенок, которому пообещали игрушку и обманули, застыл возле улыбающейся гостьи.

– А разве ты? А разве мы? – растерянно пробормотал он.

– Ну, если на этом твой словарный запас закончился, то быстренько собирайся и поехали, – расхохоталась Марина. – И не смотри на меня так, будто я у тебя конфету отобрала.

Потом стрельнула глазами, в глубине которых, если не армия, то как минимум сотня бесенят показывала Андрею языки и рожицы.

– Да не стой столбом, – чмокнула она его в нос, – квартиру я сняла. Я же замужняя и почти приличная женщина, хоть и связалась с одним безумным и необузданным поручиком. Фрукты и вино мы заберём с собой, – не терпящим возражения тоном распорядилась она. – А то ты ещё кого-нибудь к себе в номер притащишь.

– Ну, ты!..

Он сграбастал её в объятия.

На этот раз она не сопротивлялась, позволяя поцеловать себе ушко, шею и даже сунуться в провокационный вырез декольте.

Через полчаса экипаж уносил их от его холостяцкой берлоги…

Квартира оказалась небольшой, но уютной. Скромная, но ухоженная. Хорошая мебель, тяжёлые портьеры на дверях и окнах – всё это как что-то незначительное, второстепенное, промелькнуло перед глазами Андрея.

– Нравится? – забавляясь Андреем, кокетливо спросила Марина и потянула его в следующую комнату. Это была спальня. Бóльшую её часть занимала огромная кровать под балдахином.

Последние тормоза, которые ещё сдерживали его, сорвались, и он, отбросив все приличия, набросился на неё, раздевая и целуя. Она лучисто смеялась, ускользала из рук, но от помощи в освобождении от платья не уклонялась.

Их вещи в беспорядке разлетелись по комнате, и на кровати слились в поцелуе два страстных, бесстыдных и совершенно не сдерживаемых тела…

Вечером, утомлённые друг другом, они неторопливо прогуливались по набережной.

– Мне пора, – вздохнула она.

Он остановил экипаж, усадил её и уже собрался подняться следом.

– Не провожай! Я сама, – поцеловав его в щёку, шепнула она и, лукаво улыбнувшись, добавила: – А то я вас, поручиков, знаю – только допусти проводить беззащитную девушку… – и заливисто рассмеялась.

– Не очень-то и хотелось, – шутливо огрызнулся Андрей.

Оба понимающе заулыбались. Сегодня они напились друг другом до краёв.

– Во вторник, в то же время, – прошептала она.

– Во вторник, в то же время, – отозвался он.

Уже стемнело. Она выглянула из экипажа и, убедившись, что улица пуста, притянула его голову и поцеловала.

В течение последующих трёх недель Андрей с Мариной встречались каждые два-три дня.

Леонид, видя исхудавшего, с ввалившимися, но светящимися счастьем глазами друга, понимающе улыбался. Андрей же ничего не замечал вокруг.

Страсть к Марине затмила всё.

Расчётливая, испытавшая страдания и боль, любовь и предательство, сущность капитана Морозова уступила страстному юношескому безумию поручика Лопатина. Ожесточённая душа капитана-инвалида оттаяла и, сжигая мосты, безоглядно бросилась в наполненные пониманием, доверием, нежностью и любовью отношения с Мариной.

Роман настолько захватил его, что он и вовсе перестал появляться в мастерских. Засыпая и просыпаясь, он всё время думал о будущей встрече с ней. О том, как он вновь и вновь будет целовать её губы, плечи, касаться её обнажённого тела, слышать её прерывистое дыхание и мучительно-сладостный стон.