Льюис и Кларк в 1804 г. определили численность племени в 25 типи, или 300 чел., из которых 75 были воинами, Ричард Додж в 1835 г. – 1200 чел., что значительно преувеличено. В 1850 г. индейский агент Фицпатрик определил численность кайова-апачей в 50 типи, то есть около 300–400 чел. В 1854 г. он же указал 40 типи и 320 чел. Ливенворт в 1865 г. – 500 чел., живущих в 40 типи. Во всех последующих сообщениях численность кайова-апачей варьировалась от 300 до 350 чел. К 1891 г. племя составляло 325 чел., а в 1892-м перенесло эпидемии кори и лихорадки, которые стоили жизни каждому четвертому члену племени. В 1905 г. их оставалось всего 155 чел.

Сиуязычное племя, являющееся, согласно Дорси, одним из пяти племен группы дхегиа. Лингвистически наиболее близки осейджам и куапо. Самоназвание кказе.

Во время миграции дхегиа первыми отделились куапо, после чего основная часть группы разделилась в устье р. Осейдж, – осейджи двинулись вверх по реке, омахи и понки пересекли р. Миссури и ушли на север, а канзы поднялись вверх по южному берегу Миссури до устья р. Канзас. Там они задержались на некоторое время, а затем продолжили путь вверх по Миссури до северной границы современного штата Канзас, где были атакованы шайенами и вынуждены вернуться вниз по Миссури. Они снова осели в устье р. Канзас, где появились Большие Ножи (белые люди), преподнесли им подарки и убедили продолжить путь на запад. По словам канзов, за время миграции они последовательно построили около двадцати деревень, прежде чем обосновались у Кансл-Гроув в штате Канзас. Оттуда позднее перемещены в резервацию на Индейскую Территорию.

Первое упоминание канзов мы находим у Хуана де Оньяте, который в 1601 году путешествовал от Сан-Габриэля, что в Новой Мексике, пока не встретил эскансаков, живших в ста лигах (483 км) к северо-востоку, недалеко от пананов (пауни). Известно, что в тот период канзы продвинулись вверх по р. Канзас до р. Биг-Блю, а оттуда в 1847 году переместились к Кансл-Гроув.

Канзы не сыграли значительной роли в военной истории американской границы, но всегда были достойными бойцами. Белый современник писал в 1809 году: «Канзы давно уже представляют собой ужас для соседних племен, их безрассудная смелость не поддается описанию… К счастью для соседей, они малочисленны, а их ежедневные нападения еще более сокращают их численность». Среди врагов канзов в разные времена были падуки, сиу, шайены, арапахо, сауки, фоксы, омахи, ото, миссури, айовы, осейджи, пауни и другие племена. В XVIII веке канзы обычно жили в мире с осейджами, куапо, омахами, понками, ото, миссури и айовами. Племена часто посещали друг друга с дружественными визитами, а с ото и миссури заключали межплеменные браки. Война между канзами и осейджами вспыхнула в 1794 году и продолжалась до 1806 года, когда стараниями Зебулона Пайка между ними вновь был установлен мир. С этого момента племена часто вместе охотились и воевали против общих врагов. В 1811 году они атаковали айовов, а с 1813 по 1816 год сражались с ото.

Пауни оставались заклятыми врагами канзов и в начале XIX века. Несмотря на небольшое число канзов, войны с ними были кровопролитными. В 1809 году сотня их воинов атаковала деревню киткехахки-пауни. Они убили верховного вождя и его семью из пятнадцати человек. Пауни преследовали их и в тяжелом бою прикончили сорок воинов. Спустя три года, в 1812 году, пауни атаковали деревню канзов на р. Блю-Вотер, но благодаря умелому руководству вождя Горящего Оленя канзы не только отбили атаку, но и уничтожили около восьмидесяти нападавших. Но в том же году, в результате плохо спланированной атаки на деревню скид и– пауни, канзы потеряли тридцать бойцов. В 1831 году они убили четырнадцать пауни и захватили три десятка лошадей. Около 1835 года удача улыбнулась пауни, и они угнали огромный табун лошадей канзов. В 1838 году канзы и осейджи атаковали пауни и срезали одиннадцать скальпов. Одно из самых серьезных поражений в этой войне канзы нанесли пауни в 1840 году. Отряд из 65 воинов неожиданно напал на вражеский лагерь (19 палаток – около 150 человек), когда почти все мужчины находились на охоте. Они убили шестьдесят женщин и детей и захватили в плен одиннадцать человек