Следует отметить, что для десантирования в Норвегии не было никакой необходимости в специальных высадочных средствах, поскольку оно, как правило, осуществлялось в полностью оборудованных портах. Напротив, в крупных десантных операциях союзников и Японии в Тихоокеанском регионе они нашли самое широкое применение, так как в большинстве случаев десант высаживался на необорудованный берег и лишь затем ударами с плацдармов захватывались порты.

Хотя заключенный Финляндией с СССР мир ликвидировал предлог для оккупации союзниками скандинавских рудников и портов, занимавшихся перевозками руды, приготовления к такой операции продолжались.

28 марта Верховный совет союзников направил ноты правительствам Норвегии и Швеции, в которых они информировали последних о своих мероприятиях по борьбе с перевозками руды в Германию и объявляли о первых практических шагах в этом направлении – начале минных постановок в норвежских территориальных водах с 5 апреля. Германия завершила подготовку к 1 апреля, и, поскольку последние данные разведки, полученные из Норвегии, сообщили о готовящейся операции англичан, по инициативе адмирала Редера было принято решение осуществить высадку германского десанта 9 апреля в 5 часов утра.

Тем временем 3 апреля британский военный кабинет решил задержать постановку мин до 8 апреля. Одновременно предполагалось направить морем в Нарвик английские и французские войска, которые оттуда должны были выдвинуться к шведской границе, а боевые корабли – доставить новые контингента войск в Тронхейм, Берген и Ставангер, чтобы предупредить возможную оккупацию этих портов немцами.

Рано утром 8 апреля, когда корабли союзников ставили мины к юго-западу от Кристиансанна и к югу от Вест-фьорда (Нарвик), экспедиционные силы Германии уже покинули свои базы, а некоторые отряды кораблей оказались севернее минных заградителей и сил прикрытия союзников. Тем же утром британский эсминец «Глоуворм» в штормовую погоду случайно столкнулся с германским эсминцем, сопровождавшим I и II отряды, и, отважно приняв бой, был вскоре потоплен подоспевшим на помощь «Хиппером». Ранним утром 9 апреля, в тот момент, когда отряды немецких кораблей входили в указанные им порты, «Шарнхорст» и «Гнейзенау» столкнулись с английским линейным крейсером «Ринаун» (шесть 15-дюймовых орудий) и после получасового боя сумели оторваться от противника с незначительными повреждениями.

Ни сообщения агентов, ни наблюдение союзников не сумели снабдить их ясной оценкой ситуации. Высадка немцами десантов 9 апреля явилась для них полной неожиданностью и полностью нарушала их действия на следующем этапе (они намеревались создать минное заграждение в районе Стадландета и высадить десант в основных портах между Нарвиком и Ставангером). Войска союзников, уже находящиеся на кораблях, были возвращены на берег, и затем все усилия были сконцентрированы на попытках восстановить ситуацию.

Вся эта стремительно менявшаяся с обеих сторон мешанина планов, решений и действий в той критической обстановке была вызвана, что сегодня подтверждается, многочисленными документами, действиями Черчилля, которые спровоцировали цепную реакцию событий в этом стратегически важном районе, причем к интересам нейтральных стран относились без излишнего уважения. Однако эти события также означают, что соответствующие решения Нюрнбергского трибунала, обвинявшие адмирала Редера в том, что он был первым, кто планировал агрессию против Норвегии, опирались на недостоверные основания. На основании рассмотренных на Нюрнбергском трибунале доказательств в 1948 г. был оправдан адмирал Шнивинд – близкий соратник и начальник штаба Редера, который также обвинялся в планировании агрессии против Норвегии. Однако эти положения так и не применили к делу самого Редера