Сначала Тиша был страшно недоволен таким вниманием. Это люди своих богов видеть хотят. Для него же это была только лишняя морока, срочно надо было сломанные деревья убирать, зверюшкам каждому свое место отводить, птиц заставлять погромче петь, а ему это делать из раза в раз не хотелось, но, зная, что он все равно пожалует, куда от этого денешься.

Вот и завел он себе распорядок, просыпаясь на рассвете, обходить владения свои, следить, чтобы люди не безобразничали, а они часто хуже любых зверей были и такое творили, что только диву даешься. И знал он, что всю его бесконечную жизнь с людьми ему воевать придется. Потому что ничего они не понимают, ничему не учатся, и забывают все правила и заветы.

Для того чтобы как-то облегчить свое незавидное положение, соорудил он хижину довольно забавную на курьей ноге, и решил поискать ведьму. Пусть живет здесь, пугает одних, воспитывает других, и ему не так скучно будет с ней рядом. Он точно знал, что любой дух, даже бесполезная Кикимора, вертушка и хохотушка, в лесном его хозяйстве пригодиться может вполне, а уж ведьма – создание совершенно ему необходимое.

№№№№№№№№

Когда Велес в очередной раз заглянул к Тише, он на эту избушку и наткнулся. И удивленно оглядев ее со всех сторон, и спросил у него:

– Зачем ты нагородил тут такое сооружение, делать, что ли нечего было.

Тогда он и поведал ему свою мечту – идею, о том, что просто необходима ему и всем обитателям леса Яга. Она и лечить и ворожить умеет, и с добрыми молодцами, которых сюда нечистые занесут, управляться. Рассмеялся Велес:

– Странный ты какой-то, всем девиц молодых да распрекрасных подавай, а тебе старуха нужна дряхлая. Ее еще и в помине нет, а ты уже так о ней заботишься.

– Но она мне не для развлечений, а для дела нужна, – не сдавался Тиша.

– Вот и говорю, что ты у нас очень даже странный тип.

Ничего не пообещал ему Велес, но про себя решил, что все леса и поселки обойдет, но непременно отыщет ему такую бабку, чтобы самому из леса своего сбежать захотелось. Она ему такие порядки наведет там, что мало не покажется.

Но Тиша знал, что он в ближайшее время получит то, что ему хотелось. Он еще раз заглянул в избушку, загородил ее высокими кольями, чтобы солиднее было, и стал ждать Ягу.

№№№№№№№

Долго ходил-бродил Велес по владениям своим, подыскивая для Тиши ведьму самую распрекрасную. Встретил он на Омуте лесном, там, где самые яростные черти водились, черта Федора, а тот всегда был рад любому помочь, да пакость какую устроить невиданную, а как только узнал, что бога их беспокоит, так в два счета отыскал он то, что требовалось. И, более того, это была не просто ведьма, какая рядовая, но самая настоящая Яга. Потому что совсем недавно Федор встречался со Змеем Горынычем, а тот и рассказал ему, что в горах у него заскучала матушка. Люди туда не добираются, звери разбежались давно и некого лечить ей, не над кем издеваться, а так и знания свои вечные позабыть можно. Никому она навязываться не хотела, потому что знала, какой страх у духов вызвать может. Но так хотелось ей хоть немного ближе к людям и духам переселиться, что совсем она заскучала.

Велес обрадовался. Федор всегда был самым смекалистым из чертей, и на этот раз он нашел именно то, что и было нужно.

Вот Велес к бабе Яге и наведался. И на самом деле без дела приуныла она, но когда он рассказал ей о том, что он для нее придумал, то она вроде не очень и обрадовалась даже. Стала расспрашивать подробно, каков тот самый Леший, удобно ли у него в лесу, и куда он ее поселить собирается.

Велес, чтобы долгих речей не вести, взял ее с собой и поволок к Тише, предупредив, что будет она жить на рубеже между лесом мертвых и живых, который они называют заповедным лесом, и дел у нее там будет предостаточно.