Эта газетная статья стала одним из немногих его великих достижений, сделав его знаменитым и, одновременно с этим она мешала его планам, выводила из тени, делала слишком заметным для общества. Да еще никому неизвестно кто на самом деле является Водяным, люди могут лишь предполагать и догадываться. Но одно его неверное действие и все может пойти под откос, никто из жителей больше не поверить в случайную смерть утонувшего в озере ребенка. Его будут искать, и рано или поздно все же найдут. И когда это случится, Дэн Портвел должен быть к этому готов, не раньше не позже именно в тот момент, когда он сам этого захочет.

Ему предстояло очень много работы, выслеживая и выискивая жертву Дэну приходилось с утра до вечера проводить время на улицах города. Он сидел во дворах на детских площадках, в городских парках, прогуливался до местных кафе, все это время, стараясь, находится в тени, пытался быть незаметным для окружающих просто сидя на скамейке и читая интересную книгу. И вот однажды ему улыбнулась удача на одной и городских площадок огороженной со всех сторон живой изгородью и кустами сирени.

Присев на одну из дальних скамеек он, как и всегда достал из внутреннего кармана небольшую книжку и принялся ее читать, изредка поглядывая по сторонам. Вдруг неожиданно его взгляд сам собой упал на маленького светловолосого мальчугана с ободранными коленками. Паренек показался ему таким озорным, радостным и безмятежно счастливым, что Дэн на пару минут даже забыл, зачем пришел на эту площадку. Он просто сидел и смотрел как ребенок, радостно улыбаясь, строит замок из песка, используя разные формочки. Но появление за спиной у мальчика троих более взрослых ребят заставило Дэна вернуться к реальности.

Водяной нечего не сделал всего лишь сидел и смотрел, как эти трое поганцев рушат замок из песка и доводят мальчишку до слез. Его взгляд был направлен на самого взрослого и, несомненно, самого глупого мальчика. Дэн, наконец, нашел свою цель, его поиск не был напрасным, теперь ему оставалось лишь за ним проследить и дождаться когда он будет один. Не спеша, поднявшись со скамьи с коварной улыбкой на своем некрасивом лице, Водяной отправился следом за своей новой жертвой, даже не подозревая, что в этот момент за ним пристально наблюдает еще одна пара глаз.

Шериф, Нэд Робсон, провел эти два тихих дня, так же как и обычно. Он словно загнанный в клетку лев, метался по своему кабинету, изредка поглядывая в окно. Слишком часто оставаясь наедине со своими мыслями, и постоянно перебирая в голове возможный план действий, если нападения на детей вдруг продолжаться.

В глубине души Нэд надеялся, что все же они повторяться. И тогда он будет готов, тогда-то он сквитается с этим монстром за гибель несчастных ребят. Ему нечего так не хотелось как взглянуть в глаза этого демона, увидеть, как с последней искоркой в них померкнет свет.

До его появления в Стоуни нечего подобного не случалось, он был славным, тихим, маленьким городком. Но во что он превратился теперь! Буквально всюду на улицах люди с неистовым рвением обсуждают гибель детей. Многие со страхом, а кое-кто и стрепетом произносит имя убийцы из той газетной статьи. Несомненно, Водяной всколыхнул, не только этот маленький городок, но и весь округ. Люди толпами будут собираться, чтобы хоть одним глазком посмотреть на знаменитое озеро, где по слухам обитает чудовище. Даже не подозревая, что оно может быть где-то рядом, наблюдает за ними, поджидает за дверью, и вот-вот нападет.

У шерифа не было сомнений что Водяной, – человек. Что бы про него не рассказывали, как бы ни описывали, он, – человек! Страшный, озлобленный зверь, жаждущий крови.