У Макса внутри все похолодело. Вот это он попал в переплет! Мальчик стал озираться, в поисках подмоги, но никого рядом не увидел. Что ж, пора! Он отчаянно засвистел, и тут же получил ощутимый толчок в грудь. Не удержавшись, Макс грохнулся в огромную лужу, которую в школе за ее внушительные размеры называли Каньоном.

Заплакав от обиды, он стал рукавом рубашки протирать лицо, намокшее в грязной воде из лужи. На свист прибежали другие члены команды и оттеснили Ложку от спортзала, отняв у него флаг и торжественно порвав его. Про Макса никто и не вспомнил. Но его внимание в этот момент привлекло нечто поважнее, нежели школьные игры.

Вы вряд ли поверите, но Макс не видел своего отражения в луже! Он растерянно почесал затылок, еще больше испачкав голову. Кажется, вампиры не отражаются в зеркалах, но вот по поводу луж он слышал в первый раз. Может, головой крепко стукнулся? Вполне вероятный сценарий. Надо ехать в травмпункт, наверное. Похоже на сотрясение мозга. Макс потряс головой, протер глаза и пристально всмотрелся в поверхность дождевой воды. Школу прекрасно видно. Деревья всякие. Но вот себя Макс не замечал вообще. Он достал из кармана телефон и с опаской на него посмотрел – с экрана гаджета на Макса глядел он сам, растрепанный и встревоженный. Медленно переведя взгляд на лужу, он ощутил головокружение. Ну точно, сотрясение! Может, конкретно эта лужа обиделась на Макса? Он ее как-то раз не так перепрыгнул? Макс метнулся к другой луже, меньшего размера, у окна школы, и, не увидев в ней себя, кинул туда булыжником, лежавшим неподалеку.

Такими темпами он со всеми лужами в городе переругается. Нужно что-то делать. Игра еще эта дурацкая! Шпионы какие-то, флаги. Он им спортзал отстоял, а они его бросили! Тьфу на таких.

Лужина замерла, потом шевельнулась, развернулась и уставилась на Макса, как будто только что его заметила. Он моргнул. Похоже, у него конкретное помешательство.

– Р-р-р! – сообщила лужа, улыбнувшись.

Макс уставился на лужу. Та продолжала молча таращиться. Тогда он с недоумением воскликнул:

– Мне так не нравится! Или общайся нормально, или не начинай разговор.

Лужа перестала издавать звуки, вероятно, оценив логичность замечания Макса.

Перед ним действительно какая-то странная залитая выбоина, и она не хочет с ним общаться.

Макс резко почувствовал странную связь с водой. Он ощущал ее и ему понравились текущие капельки на волосах. Разве в прогнозе что-то говорили про дождь?

Где-то вдалеке послышался шум ливня, но мальчик услышал его так отчетливо, как если бы водная стена встала прямо перед ним.

Он как-то лично видел такую картину: на одной стороне дороги дождь, а на другой – уже нет. И граница как раз по разделительной полосе. Стоять на ногах и мокнуть наполовину не получилось бы, но вот если лечь поперек полосы – то без проблем.

Макс улыбнулся, но ощущение того, что вся вода в окрестностях с ним что-то делает, только усилилось.

Только это по ощущениям уже не совсем вода. Он почувствовал, как на его локоть капает что-то обжигающе морозное, с пузырьками, вроде газировки из холодильника. Он отдернул руку, резко выдохнул и зажал лицо руками.

Откуда-то появилась легкость и вместе с тем привкус горечи на губах.

Эх, что делать! Мальчик попробовал коснуться лужи. Конечно же, он ткнул ладонью в снег.

Макс расхохотался. Он спит, или, точнее, валяется без сознания на школьном дворе. Ложка крепко его приложил. Ничего, сейчас ему кто-то догадается сунуть под нос противного нашатыря, он встанет, и одноклассники начнут его чествовать за то, что не сдал их штаб. И даже пригласят играть еще!