Мозг лучше всего защищен от повышения кислотности, поскольку ему всегда отдается приоритет в получении воды. Остальным органам меньше «везет» в условиях обезвоживания, которое наблюдается в той или иной части тела. Однако при длительном обезвоживании мозг рано или поздно тоже становится жертвой повышенной кислотности клеток. Это является одной из причин возникновения болезни Альцгеймера, рассеянного склероза и болезни Паркинсона.

Большое количество болезненных состояний вызвано незаметным для нас обезвоживанием, которое достигает такой степени, что организм начинает заявлять о нехватке воды каким-то непостижимым, но всегда очевидным образом.

Боли при диспепсии и изжоге являются самыми распространенными болями, связанными с жаждой. Боли при изжоге – это начальная стадия постепенно увеличивающейся боли, которую называют диспепсической, а на конечной стадии – язвенной. Она ощущается в верхней части живота и может достигать такой интенсивности, что человек теряет работоспособность. При этом все симптомы могут указывать на острый кризис, требующий хирургического вмешательства. Диспепсию, гастрит, дуоденит, эзофагит, изжогу и несварение можно лечить увеличением приема воды. При сопутствующих повреждениях тканей или изъязвлениях появляется необходимость в изменении рациона питания с целью увеличить скорость заживления пораженной области. Таким образом, боль при диспепсии по-прежнему остается однозначным признаком обезвоживания.

Изъязвление – это результат нарушений белкового обмена, вызванных тем же длительным обезвоживанием в результате стресса.

Точно так же, как мы признаем боль от голода, следует признать боль от жажды. Мы почти всегда принимаем боль от жажды за сигнал недостатка пищи – и поэтому переедаем. Когда такой сигнал принимается как команда на прием пищи, результатом становится то, что мы называем диспепсией, и тогда для облегчения боли врачи настойчиво рекомендуют нам принимать те или иные медикаменты. За несколько лет с момента появления этой боли в верхней части живота и в зависимости от других многочисленных факторов может развиться язва. На промежуточных стадиях, предшествующих образованию язвы, состояние здоровья классифицируется как гастрит или дуоденит.

У одних людей ощущение жажды поначалу может не вызвать серьезной боли; поначалу оно ощущается как дискомфорт в верхней части живота. У других боль может быть такой острой, что неопытный клинический врач способен посчитать ее показанием к хирургическому вмешательству и даже провести диагностическую операцию, чтобы не найти никаких признаков болезни. Иногда боль ощущается в области аппендикса и походит на приступ аппендицита. У некоторых людей острая боль может чувствоваться с левой стороны, в районе толстого кишечника, – ее часто принимают за колит. Такую боль тоже следует в первую очередь рассматривать как сигнал жажды. Если она не уменьшится после одного или двух стаканов воды и не пройдет полностью через несколько дней увеличенного приема воды, тогда следует рассчитать варианты других локальных патологий.

К сожалению, с годами человек постепенно теряет свою природную способность распознавать обезвоживание. У пожилых людей может развиться хроническое обезвоживание, даже если вокруг полно питьевой воды, потому что они не испытывают жажды и не желают пить эту воду. Чем больше организм обезвоживается, тем активнее регулирующие водный режим мозга химикаты – гистамин и его подчиненные на местах – выполняют свои обязанности по рационированию воды и ее перекачке.