Довольная с собой, я беру ложку и берусь за наш ужин, не выпуская из виду улыбку Алессио, которая влияет на меня сильнее, чем мне хотелось бы.

Мы съедаем все в полной тишине, а после вместе моем посуду, как милая семейная пара. Но мы не были такими. Я не замужем, моего жениха убили, а сейчас я провожу время с чужим мужчиной – с моим телохранителем у него дома. Это так неправильно.

В наших кругах девушкам никогда не разрешалось оставаться с мужчинами наедине, но сейчас я была вынуждена. Несмотря на неловкость ситуации, мне стыдно признавать, но в эти дни я наслаждалась компанией Алессио. Мы редко общались, но тишина между нами не смущала и не казалось некомфортной. Нам не нужно было заполнять ее разговорами или чем-то другим. Каждый из нас занимался своими делами, а вечером мы вместе смотрели фильмы или футбол, который раньше я терпеть не могла. Когда Алессио готовил, я наблюдала за ним, когда он тренировался, я тоже бегала на дорожке. И это ощущалось так… правильно. Как бы парадоксально это не звучало, но это было так. Словно мы жили в нормальном мире, и никаких ранее произошедших событий не было. С Алессио я забывала весь кошмар и забывалась сама в этом пузыре. Но это всего лишь иллюзия.

– Что случилось? – Алессио выключает воду и забирает у меня из рук тарелку и полотенце.

– Ничего, – он не отводит с меня взгляд, призывая продолжить. – Просто это так странно и … Что я делаю? Я должна быть убитой горем, плакать и страдать от потери мамы и Данте, но почему-то после сна я не чувствую такой боли, как в первый день.

– Что за сон? – он кажется правда заинтересованным, поэтому я решаю поделиться с ним.

Алессио встает рядом со мной, едва прикасаясь к моему плечу, пока мы оба облокотились на столешницу.

– Где они попрощались со мной, – я помню свой сон в мельчащих деталях, но решаю упустить тот момент, где его крепкие руки прижали меня к своему телу, не давая мне последовать за мамой и Данте. – Мама была такой красивой в своем любимом платье. Она улыбалась и не злилась на меня, как и Данте. Они ушли вместе, оставив меня. Мама попросила остаться и не идти за ней, но я хотела. Я должна была пойти с ними.

Я почувствовала, как слеза прокатилась по моей щеке к подбородку и упала на руки, скрещенные на груди. Воспоминание о луже крови и мертвом лице моей мамы заставило грудь сжаться, возвращаясь на место нападения. Крики и плач звенели в ушах, а металлический запах крови заполнил мой нос и рот. Я возвращалась туда, но рука Алессио выхватила меня и вернула в реальность, прямо как во сне.

– Открой глаза, принцесса, – я сделала, как он сказал. Алессио стоит напротив, держа меня за руки. – Скучать по ним – нормально. Твоя реакция тоже нормальна, каждый из нас переживает потерю по-своему, но это не значит, что есть правильный или неправильный способ пережить все. Поверь, твоя реакция лучше той, которая могла быть, если бы замкнулась в себе или причинила бы себе боль.

Его ладонь поднимается к моей щеке, нежно поглаживая ее шершавыми пальцами. Это заставляет меня прильнуть к ней и закрыть глаз. Я впитываю в себя каждое его слово, пытаясь убедить себя в его правоте. Его пальцы продолжают поглаживать мою кожу, но он замолкает, теперь я слышу лишь его дыхание и звук сирены за окном.

Открыв глаза, я нахожу Алессио, смотрящего на меня с более мягким выражением лица, чем обычно. Оно все еще не читаемо для меня, но сейчас оно потеряло хмурое выражение, а глаза больше не похожи на шторм, хотя грозовые тучи никуда не исчезли. Алессио был теплотой, которой он делился со мной. И я брала от него все, что он готов мне был дать.