– Чем обязан столь раннему визиту?

– Мне нужен дом. Хороший, в дорогом районе с претензией на дворянскую усадьбу. Надо поселить знакомую.

– Знакомую?

Выражение лица эльфа можно было охарактеризовать только одним словом – ирония.

– Я серьёзно. Она знакомая моей наставницы, возможно – родственница. Кстати, с эльфийскими кровями. Так что, я пришёл к тебе.

– И сколько ей лет?

– А тебе зачем? Решил остепениться? Не подойдёт – светлая.

Граф наслаждался скривившейся физиономией тёмного представителя народов вечнозелёных лесов и изумрудных гор.

– У кого что в голове, – тяжело вздохнув, заключил хозяин таверны. – От возраста зависит выбор. Если она молода, то будет достаточно красивого скромного особняка. Если она путешествует, то надо присмотреть сад. Красивый сад с удобной беседкой.

– Никогда не понимал всех ваших условностей.

Граф потянул носом и махнул рукой девушке, которая уже как несколько минут ждала неподалёку от стола, стараясь слиться с фоном, дабы не мешать своему начальнику разговаривать.

– Это нормы приличия. Ты же высокопоставленный маг, а таких простых вещей не знаешь, – назидательным тоном укорил друга дроу.

– Все вы, эльфы, один древом деланы, только одни ночью, а другие днём.

Подобная ремарка вызвала лишь усмешку у хозяина кабака.

– Пришлю тебе адресок, как найду подходящий дом. О возрасте – сколько ей?

– Лет сто, наверное, – пожал плечами маг. – Выглядит молодо, но характер занудный.

– В таком случае я решу сам. Приведи её ко мне.

– Светлую эльфийку?

– Я же не обычный дроу. Ты мне об этом все уши проговорил: какой я особенный.

– Хорошо, приведу. Сегодня. Времени мало.

– Она остановилась у тебя, – понимающе кивнул дроу. – Буду стараться изо всех сил.

Решив, что на этом обмен любезностями с одним из основных клиентов закончен, Элоу встал из-за стола плавным движением и затерялся в зале. Оставив графа наедине с вкусной похлёбкой, которую тот любил с первого для их знакомства.

К вечеру хозяин огромного особняка стоял перед дверью в одну из гостевых спален и силился постучать. После того разгрома, который учинила Эран в его кабинете, Валис совершенно не хотел её видеть. Он привык к подчинению без права на выражение недовольства и давно подзабыл, как это – когда тебя отчитывает женщина. Даже королева-мать не позволяла себе подобного обращения со своим верным слугой. Она была безупречна, в отличие от наставницы.

Дверь открылась сама, явив на свет взъерошенную блондинку среднего роста с горящим взглядом.

– Отвлёк от важного дела? – окинув свою наставницу взглядом, уточнил маг.

– Перебирала оружие. Заходи.

Девушка развернулась, на ходу собирая волосы в высокий хвост. Она уселась на мягкую подушку рядом со столом в гостиной и кивнула на пустое кресло. Всё остальное пространство было завалено покупками, включая новенькое оружие.

– Разобрала запасы в старом особняке. Кое-что пришлось отдать внучке, кое-что вышло из строя. Купила набор маленьких кинжалов и пару тонкий кинжалов, набор звёзд.

– На войну собралась?

– Нет, что ты. На войну я бы взяла мечи, кинжал и лук с арбалетом. – Хищный блеск в глазах дамы, подсказал, что она бы и от войны не отказалась. – И я побывала в магазине платьев. Купила то, что может пригодиться. Тут не всё, только минимум из заказанного. Мне нужен дом. – С напором напомнила любительница оружия.

– Будет. Я попросил одного дроу подобрать подходящий. Сказал, что ко мне пожаловала дальняя родственница наставницы. И поэтому поводу я тут. Прогуляемся до него? Он желает познакомиться.

– Дом для меня подбирает дроу?

Лицо дамы вытянулось, потом побледнело, а затем по щекам растёкся ярким румянец возмущения, насуливший ничего хорошего.