- Привет, - я проскользнула в кабинет, а Костя за мной.

- Золотце! – нахмуренное лицо папы тут же разгладилось. На губах возникла радостная улыбка. - Ты уже приехала! – он привстал из-за стола.

Мне двадцать четыре, но я, как и когда-то в детстве тут же охотно бросилась в широкие тёплые отцовские объятия.

- Ты пахнешь солнцем, - прошептал папа и пригладил мои волосы. – Загорела. Надеюсь, отдохнула?

- Да как сказать, - я разорвала наши объятия и плюхнулась в папино глубокое кожаное кресло.

- Только не говори, что вы опять поссорились.

- Нет, всё было чудесно. И мамин муж меня не обижал, но, - я пожала плечами. – Мы почти год не виделись. Я ведь получила специальность художника-иллюстратора. Как последняя дура взяла с собой альбомы и портфолио, чтобы показать их маме. Она даже не взглянула, все эти две недели только о том и говорила, что с Дэном собирается вот-вот покорять Килиманджаро, - я тяжело вздохнула.

Да, мне известно, что я давно не маленькая девочка, но обида на мать всё еще не отпускала.

- Лерусь, ну не сердись ты на нее, - примирительным тоном произнес папа.

Костя уселся на диван, что был расположен в углу кабинета и принялся играть во что-то в телефоне.

- Она даже о нем не спросила, - тихо произнесла я, указывая взглядом на брата. – Ну как так можно?

- Не знаю. Не знаю, Лер! – папа спрятал руки в карманах домашних штанов и глубоко вздохнул. – Такой уж она человек. Всегда сконцентрирована на себе. Всё гонится за острыми ощущениями. Ее уже не изменить. - Он присел на краешек стола. – Ничего. После выборов мы обязательно куда-нибудь втроем вырвемся, хорошо? Можем к морю, хочешь устроим путешествие по Нилу. Или вообще куда-нибудь в заснеженные горы Скандинавии, что скажешь?

Папа у меня всегда неунывающий оптимист. И его этот настрой порой бывает до жути заразительным.

- Звучит заманчиво, - я улыбнулась.

- Вот и славно, - папа поцеловал меня в лоб. – Сейчас доработаю и поужинаем, ладно?

- Ладно.

Мы вкусно поужинали. Я вручила папе и Косте сувениры, которые привезла из Лос-Анджелеса. Брату настоящую ковбойскую шляпу. Отцу миниатюрную статуэтку Оскар. Он обожает фильмы и всякие такие киноцеремонии.

Уже поздно ночью, когда я готовилась у себя в спальне ко сну, вдруг заглянул Костя. Он был переодет в пижаму, на голове всё еще красовалась ковбойская шляпа.

- Можно мне с тобой? – спросил он. – Одному страшно.

- А чего бояться? Дом – это наша крепость. Никакие чудища тебя не украдут.

- Знаю. Но всё равно страшно.

- Залетай, - я откинула одеяло и отодвинулась, освобождая место для младшего брата.

Костя быстро умостился у меня под боком, а шляпу подцепил на изголовье кровати.

- Я люблю тебя, Лер, - пробормотал брат. – И всегда буду тебя защищать.

- Спи уже, защитник, - я поцеловала брата в лоб и перевернулась на другой бок.

Казалось, что я только-только прикрыла глаза, как из сна меня вытряхнул оглушающий звук. Я подскочила и не сразу поняла, это сон или явь. Нащупав пальцами ночник, я включил его. Костя тоже проснулся.

- Что это? – испугано спросил он, прижавшись ко мне.

- Не знаю, - я прислушалась и в этот момент прогромыхала целая очередь странных звуков, что напоминали выстрелы. Послышался звон битого стекла и почудилось, что стены нашего дома содрогнулись.

3. 2.

Я не знала, что мне делать. Растерялась. Прижала к себе съёжившегося Костю и несколько секунд просто не могла выйти из ступора. Из-за смены часовых поясов и длительного перелёта мои мозги просто отказывались нормально функционировать, лишь сердце ошалело стучало в грудной клетке, сигнализируя об опасности.

Когда снова послышались эти страшные выстрелы и звон битого стекла, я отчётливо поняла – это не сон. Это реальность! Кто и зачем напал на наш дом, я не знала. Но вряд ли это просто ограбление или розыгрыш папиных друзей.