– Почему бы и нет? – невозмутимо. – Ты мне нравишься. Я хочу тебя. Ты и так принадлежишь мне. Так в чем проблема?

– Проблема в том, что я тебя не люблю! – Его близость становилась невыносимой. – И никогда не полюблю. Я умру лучше, чем выйду за тебя замуж!

После этих слов я кожей ощутила его напряжение, а потом он резко развернул меня к себе и, приподняв пальцем мой подбородок, посмотрел в глаза испытывающим взглядом.

– Я могу дать тебе все: власть, богатство, высокий титул, – произнес он тихо. – Что ты хочешь, Кирайя? Только скажи…

От возмущения я потеряла дар речи. Он что, пытается меня купить? Решил добиться если не мытьем, так катаньем? Но нет, господин инквизитор, ничто не затмит мою ненависть!

– Свободы, – выдохнула я и отвернулась, стараясь не смотреть в замутненные от страсти синие глаза. – Подальше от тебя!

– Этого не хочу я, – отчеканил он. – А за что же ты так меня ненавидишь? Брат предал тебя сам, я лишь только подтолкнул. С Сиери ты была в полной безопасности. Да, я тебя пугал и использовал, но в этой игре слишком высокие ставки, чтобы обращать внимание на глупые сантименты.

Он снова повернул меня к себе, нежно провел указательным пальцем по щеке и продолжил:

– И тебе придется играть роль счастливой невесты – хочешь ты этого или нет. Сегодня нас пригласили ко двору. Харгельд желает урегулировать вчерашнее недоразумение, а заодно познакомиться с той, что стала причиной конфликта. Визит, как обычно, растянется на пару дней, так что советую не делать больше глупостей. Будь благоразумнее, Кирайя, и все останутся живы.

И опять в словах Рэджина прозвучал намек. Он снова давал понять, что даже пытаться выйти из-под его контроля чревато необратимыми последствиями. Будто я могла об этом забыть…

– И прекрати уже строить из себя недотрогу, тем самым набивая себе цену, – продолжил он. – Все ведьмы не слишком-то разборчивы в любовных связях. А ты чем отличаешься? Сколько у тебя было уже мужчин? Одним больше, одним меньше – какая разница?

Раздался звук пощечины, и лишь спустя мгновение я осознала, что ударила его по лицу. Но сейчас мне было плевать на то, что за этим последует. Злость на него все-таки выплеснулась, и теперь я даже почувствовала какое-то странное облегчение. Он уже давно заслуживал получить по своей смазливой физиономии и вот, наконец, дождался. Да, в чем-то он был прав. Ведьмы действительно не считали нужным придерживаться принятых в обществе моральных устоев и ничуть не стеснялись неузаконенных отношений. Но как с этим связана я? У меня еще никого не было! И уж точно я не хотела, чтобы моим первым мужчиной стал инквизитор!

– Разница огромная, – пытаясь успокоиться, прошипела я, смотря в опасно сверкнувшие глаза мужчины. – У меня никого еще не было!

– Значит, я буду первым, – усмехнулся он и, наказывая меня за пощечину, впился в мой рот глубоким поцелуем.

Не знаю, как мне удалось его оттолкнуть, но как только руки мужчины разжались, я бросилась прочь из странного бассейна, лишь чудом успев подхватить полотенце. Оказавшись в коридоре, я укуталась в него, стараясь хоть как-то прикрыть наготу. Полотенце доставало лишь до середины бедра, но и этому я была сейчас рада. Все лучше, чем идти по полному дому слуг голышом.

В ушах все еще звучал тихий смех инквизитора, несущийся мне вслед. Все происходящее он находил забавным и развлекался за счет меня в свое удовольствие. В то, что он действительно ко мне что-то чувствует, я ни капли не верила. Впрочем, о высоких чувствах он ни разу и не обмолвился. Просто ставил перед фактом, что хочет заполучить меня в постель.