Сдержаться и проглотить его стало для меня неимоверным подвигом. Пересолено ужасно. Ну просто несъедобно. Стиснув зубы, я все же осилил несчастный кусок и залпом осушил стоящий рядом стакан. Это отвратительно…

Но девчонка старалась, и мне бы не хотелось губить ее инициативность.

— Рецепт в интернете нашла? — нахожу самый нейтральный вопрос.

Стараюсь не морщиться, но язык до сих пор жжет от соли. Она половину банки туда пульнула?

— У подруги пришлось клянчить. Я на самом деле не очень люблю готовить. Ну как, съедобно? — с надеждой в голосе уточняет, кивая на вилку в моей руке и вскидывая вверх брови.

— Ты молодец. Очень старалась, — лучше б я в кабаке заказал. Серьезно. Таким помоям в моей тарелке ещё не приходилось бывать.

Мира снова стеснительно улыбается и губами аккуратно снимает с вилки кусочек рыбы. Я даже не понял, как неконтролируемо подался вперёд, впившись голодным взглядом в ее губы. Сглатываю.

Мира округляет глаза, испуганно на меня смотрит и, скривив рожицу, тут же тянется к салфетке.

— Нет уж, глотай давай. Я же смог, — произношу, немного смягчившись и чуть посмеиваясь.

— Фу! Какой ужас! Вы почему не сказали, что пересолено страшно?!

— Тогда ты бы не попробовала, — сижу и бесстыже наслаждаюсь ее замешательством.

— Я испортила все четыре куска… — настроение уже зашкаливает. Так забавно наблюдать, как девчонка корит себя из-за ерунды. — Простите. Оставила вас голодным…

И тут я вдруг отчетливо увидел перед собой картину…

— А знаешь, что мы сделаем?

Мира поднимает на меня расстроенный взгляд в ожидании ответа.

— А ну вставай, — никакой реакции, и снова в ее глазах затравленное выражение. — Давай-давай. Поднимайся. Мы уезжаем!

Отодвигаю стул, заключаю в плен здоровую ладошку и уверенно тяну девушку на себя.

— Скорее! Скорее! Обуваемся! — тороплю и тяну за собой в коридор.

Подгоняю для пущего эффекта.

— Но… нужно ведь переодеться! — похоже, из нас двоих как импульсивный ребёнок веду себя именно я. Взбалмошность — это точно не про неё. Она такая строгая… не по возрасту.

— Ты и так шикарно выглядишь! Поторапливайся. А то самое интересное пропустим!

— А куда мы поедем?!

— Пока это секрет. У тебя же день рождения. Вот и отпразднуем!

14. Глава 13

МИРА

— Да вперёд садись! — рывком распахивает передо мной дверь. — Давай-давай!

Вновь поторапливает. Я не такая легкая на подъем, как Мариб. Мне подобная авантюра абсолютно несвойственна. Но мужчина крепко удерживает за руку и уверенно усаживает меня на пассажирское сидение. Еще и пристегивает. Сам обходит машину и плюхается рядом.

— Ну что, — озорно подмигивает и переключает коробку передач. Голубые глаза блестят, а на губах загадочная улыбка. — Готова?

— К чему?

Машина резко срывается с места, и мы едем назад, набирая скорость. А внутри меня все обрывается. Тут же авто разворачивается и мчится, выезжая со двора.

Я вжимаюсь в сидение, едва сдерживая боязливое «Аааа».

— Вы точно уверены в том, что делаете?!

— Абсолютно. Можешь даже глаза не закрывать, — веселье в его голосе убивает. Мне, например, вообще не смешно!

Дороги относительно пустые, а мы все набираем скорость. Маааамочки!

Отрываю взгляд от мелькающих картин и перевожу на Мариба. Сидит, ухмыляется.

Он выглядит потрясающе. Дерзкий, властный. И никто ему не указ. И правила не писаны.

— Не волнуйся, я хорошо вожу, — бросает, даже не глядя на меня. А я тут же прикрываю рот, не в силах отвернуться.

Никогда даже не глядела в сторону вот ТАКИХ мужчин. А ещё мне никогда не нравились бороды. Мне это всегда казалось неопрятным, неказистым каким-то. А теперь, наоборот, брутальным и даже крутым. Но вопрос на самом деле вообще не в этом. Я на Мариба смотрю именно как на мужчину. И нахожу его неотразимым. Мне бы отвернуться и поскорее выбросить неуместные мысли из головы. Вот такой экземпляр и девочка в домашних брюках? С разметавшимися прядями? Из косметики на лице только тушь, а внутри отчаяние, временно затаившееся глубоко во мне. Рядом с ним я чувствую себя скованно, неуверенно. А ещё — непривлекательной. Всю жизнь я была белой вороной, а теперь оказалась ещё и серой мышью. В то время как он такой смелый, дерзкий, харизматичный. И внешность у него яркая и притягательная, сексуальная, я уж молчу о его характере и взрывном темпераменте…