И вчера Майкл сделал очередную попытку ее отговорить. Безуспешную и, судя по всему, последнюю.

Засидевшись в баре допоздна, он проспал часа три, и сейчас, сидя в участке, изо всех сил пытался не стошнить на сидевшего напротив него напарника Джерри Адамса.

– Парни, к нам наконец-то поступило одно интересненькое дельце! И угадайте, кому оно досталось? – сияющий детектив Рой Дэвидсон, работавший в участке полгода, буквально влетел в отдел, торжественно размахивая папкой.

– Красавчик, Рой! Молодчина, Дэвидсон! – раздалось со всех сторон.

– Что за дело?

Дэвидсон вразвалочку прошел мимо стола Майкла, покосившись на него свысока.

– Да так, грохнули тут одного известного бизнесмена, – громко и небрежно протянул он. – А ты что, Коннор, не читаешь новости? – он опустил ему на стол последний выпуск утренней газеты и накрыл ей кружку с эспрессо.

На Майкла с первой полосы смотрел задумчиво прищурившийся мужчина. Его лицо показалось Коннору смутно знакомым.

– «Ай Ди Продакшн Моргана»? – протянул он, стаскивая газету с кружки и кое-что припоминая. – Это не те ли оскандалившиеся ребята, которых поймали на пересылке денег некой венесуэльской организации, занимавшейся оптовой поставкой пакетиков для канабиса?

– Да-да, помню такое. Пару лет назад. Шумиха была тогда знатная, – отозвался из-за своего компьютера Джерри.

– Именно, – деловито заметил Рой. – И как раз директора этой самой компании вчера вечером и убили. Вернее, бывшего директора. Сейчас эту должность занимает его симпатичная падчерица. Вот так-то, Коннор. Как тебе такое дело?

Коннор поднял на него взгляд, в который постарался вложить как можно больше презрительности:

– Дэвидсон, ты радуешься, что тебе в кои-то веки дали работу или что у тебя появилась возможность наладить личную жизнь?

– Я радуюсь тому, Коннор, что у меня есть задание. А чем занимаешься ты? Снова раскладываешь пасьянс? – Он картинно заглянул в экран компьютера Майкла. – Ну что, идешь на рекорд?

Майкл успел только открыть рот, чтобы съязвить.

– Коннор, зайди ко мне! – из-за двери выглянуло недовольное лицо лейтенанта Уильяма Сеймура.

– Ооо, кому-то сейчас прилетит, – протянул Дэвидсон и двинулся к своему столу.

Майкл поднялся, и офис убойного отдела поплыл перед глазами. Детектив тряхнул головой и направился к кабинету начальника.

– Сэр?

Сеймур сидел за столом и постукивал пальцами по высокой стопке бумаг.

– Присядь, – лейтенант сложил руки и скрестил пальцы. Если Сеймур так делает – жди беды.

Коннор сел напротив начальника и попытался сконцентрировать взгляд на запонке на его левом рукаве, но она упорно ускользала и раздваивалась.

– Майкл, ты сегодня снова опоздал. – Это, к сожалению, был не вопрос.

Коннор перестал играть в гляделки с запонкой и перевел взгляд на стол – он широкий, ему тяжелее будет «сбежать». Он промолчал.

– И ты пьян, – продолжил Сеймур.

– Сэр! – вскинулся Коннор. – Я просто… давление…

Лейтенант покачал головой.

– Майкл, это продолжается уже несколько недель. Ты то опаздываешь, то приходишь пьяным, то вообще не появляешься. Я не могу больше закрывать на это глаза.

Коннор сжал челюсть, потупил взгляд и почувствовал себя школьником, которого отчитали за нарисованное на парте матерное слово. Это его ужасно злило, но Сеймур был прав. И это злило его еще больше.

– Мне жаль, что у тебя проблемы дома, но ты прекрасно знаешь, что наша работа не позволяет никаких послаблений.

– Знаю, сэр, – пробормотал Коннор и тоскливо поскреб пятно от утренней полуфабрикатной лазаньи на джинсах.

Сеймур тяжело вздохнул и подался вперед.

– Майкл, я долгие годы проработал с твоим отцом, отлично знал его и знаю тебя с самого детства. Я вижу все твои способности и весь потенциал – ты хороший детектив. Но я вынужден принять меры.