Иначе меня будут считать Второй Скрипкой,

незначительным малозаметным игроком.

А я, разумеется, не для этого потратила

шесть лет на учебу

в университете и аспирантуре.

Мама нанимает нянечку для Джастина

на первый месяц.

Няня Рэтчет не дает мне даже взглянуть на ребенка,

когда я возвращаюсь домой.

Я могу его побеспокоить. Грудное вскармливание?

Глупости! Я же работаю.

Его кормят молочными смесями, тем самым констатируя

мою бесполезность как матери.

Я не знаю лучшего варианта.

Я не знаю ни одной другой

женщины, которая сталкивалась с подобным.

По вечерам я запираюсь в лаборатории,

чтобы напечатать электронные микроснимки,

и плачу в одиночестве в этой темной комнате,

пропахшей химикатами.

Ди, плюшевый медвежонок Джастина,

без которого он просто не может жить,

был предан мусорному баку железной

волей матери, уставшей то и дело вылавливать

медвежонка из унитаза и вытирать слезы сына,

рыдающего из-за того, что его Любимый Ди

промок до нитки и пропах.

И я не собираюсь его спасать, когда приедет

мусороуборочная машина.

Первый зуб Андрея выпал на заморский ковер.

Думаю, собака нашей няньки слопала его.

Теперь им потребуются долгие годы психотерапии,

чтобы пережить такое.

Настоящие Матери,

не работающие, сидящие дома с детьми,

узнав, что, отдохнув полдня от работы, я иду на футбол,

одарили бы меня таким Взглядом,

от которого могло бы свернуться молоко.

Наша Владычица Беспрестанного Чувства Вины

шепчет мне из паутин сознания:

«Что ты о себе возомнила,

решив изменить систему,

исправно работавшую испокон веков?

Ева с яблоком – ничто

по сравнению с тобой,

Губительница Детей

и Враг Расы Человеческой».

На родительские собрания я хожу как на расстрел.

Моим преступлениям нет счета.

А словарный запас Андрея

оставляет желать лучшего.

Вечно мне на все не хватает времени.

Джастин прогуливает уроки. Может ли он

курить марихуану,

пить пиво,

блаженствовать где-то на природе вместо занятий?

Пора ли уже поговорить с ним о сексе?

Или, может, дети уже организовали

бордель в подвале,

пока их родители на работе?

О, господи! Что же я могу сделать?

Сейчас, в свои пятьдесят,

я могу и посмеяться. Ну, почти.

Мы все до сих пор живы,

и я накопила достаточно материалов

для постановки водевиля,

если вдруг они снова войдут в моду.

Дети выросли, а я развелась с супругом,

которого подруга как-то назвала «Былупругом».

Трудно поддерживать огонь любви в доме,

где Никто этого не оценит.

Даже сейчас временами я вижу сон о том,

как я и мой Былупруг, молодые любовники,

идем, взявшись за руки, куда-то

далеко-далеко к горизонту

призрачных сладких возможностей.

Но даже в мире грез реальность

не отпускает меня.

Мы, выросшие вместе,

не сможем Состариться вместе.

Мы разошлись.

Наша семья встала в один ряд с миллионами

среднестатистических семей эпохи постмодерна.

«Так не должно было случиться», – говорю я ему

и просыпаюсь на мокрой от слез подушке.

Так сложилось, что работа стала определять

образ жизни.

В каком-то смысле это больверк, который мешает

океану горечи и боли

нахлынуть

и смыть меня с лица Земли.

Вышло так, что сейчас я еще более занята,

чем раньше, хотя теперь есть только я

и три собачки, о которых нужно заботиться.

Плюс у меня есть Помощник.

Наконец я стала зарабатывать достаточно денег для того,

чтобы нанять домработницу,

о которой мечтает каждая работающая женщина.

Но вечно бегущий мир набрал нечеловеческие обороты,

и моя суррогатная жена не выдерживает

такого напора суматохи.

Мой электронный ящик лопается от рекламных писем,

рекомендующих множество способов потратить деньги,

купив пылесос, улучшив цвет лица,

увеличив размер пениса

и выучив итальянский

одновременно.

Увеличитель пениса звучит заманчиво,