– В кассу! – взял портфель и ушёл.

Лейтенант, получив деньги в сумме сто пятьдесят рублей, пошёл искать инженера по технике безопасности. Им оказался очень разговорчивый полненький мужичок невысокого роста. На вид ему было лет сорок. Проводя инструктаж, он постоянно «уходил» от темы, рассказывал разные эпизоды, случавшиеся с ним на охоте, на рыбалке или в санатории. Денис слушал эти байки в пол уха. И всё-таки его заинтересовала одна история.

– В прошлом году у нас была лицензия на отстрел двух кабанов. Компания подобралась из бывалых охотников. В этот раз с нами были приятели Петра Михайловича, работающие директорами предприятий «Горторгов», двое в соседних районных городах, а третий – в областном центре. Наша группа охотников, возглавляемая егерями, выехала на четырёх автомобилях УАЗ к месту, где накануне были обнаружены свежие следы кабанов.

По приезду на место команда из десяти охотников встала на лыжи и молча прошла вдоль едва заметной старой просеки. Все одеты в белые халаты. Впереди охотовед. В это же время где-то с противоположной стороны другой егерь вёл загонщиков. Останавливаемся на опушке редколесья. После краткого напутствия разводящий выстроил нас на номерах по два человека. Я и директор областного Горторга Алексей Олегович, довольно таки крупного телосложения, стояли на третьем номере, в центре цепи.

Загонщики шли с криком, чтобы заставить кабана выйти на линию стрелков. Волнующее чувство захватывало меня и моего соседа по номеру. Надеялись, что зверь выйдет на нас. Все внимание было сосредоточено на нарастающих криках загонщиков. Кажется, звуки: «Пошёл, пошёл!» перемещаются вправо. Думаю, в каком просвете между высоких кочек и зарослей лучше нам стрелять зверя. Незаметно бегут минуты, а голоса загонщиков все еще далеко. Справа гремит выстрел, другой, третий… Треск сучьев и шорох приближающегося к нам, но еще скрытого за густой опушкой леса зверя. Вдруг облако снежной пыли, как разорвавшаяся мина, вырывается из гущи леса на открытую полянку. В пятидесяти шагах от нас справа, вдоль стрелковой линии, несется крупный кабан. Одно мгновение – и он замелькал между заснеженными кустами, ныряя до самого хребта в глубоком снегу. Алексей Олегович вскидывает ружьё, стреляет с упреждением по передней части зверя, кабан сел на задние ноги и смотрит на нас. Что за дела? Он еще раз прицеливается, стреляет, кабан сидит и смотрит. Что делать? Подойти боимся, а ну как живой. Обходим с боку, кабан сидит, не шелохнется, мой напарник еще раз выстрелил в него, он упал. Осторожно так подходим, Алексей Олегович со своим пятизарядным ружьём наизготовку, я с двустволкой, палец на крючке. Смотрим, готов кабанчик, директор Горторга ставит ногу с лыжей кабану на грудь. И в этот момент кабан хрюкает. Я, как стоял, так дуплетом в упор выстрелил в него, а Алексей Олегович кинулся к рядом стоящей высокой сосне без сучков. Первый раз в жизни видел, как человек, тем более с такой комплекцией, в лыжах на сосну за несколько секунд забрался. Как потом выяснилось, убили мы кабана еще первым выстрелом, он воздух вдохнул, да так и остался, а когда на грудь ему наступили, воздух стравился, вот и получился эффект хрюка. Моего напарника с трудом сняли с сосны…

Они посмеялись над этой историей, но из этого разговора оперативный работник отметил главное, и когда вышел от бывалого охотника, стал размышлять: «Климов пригласил на охоту не своё начальство, как это делает большинство руководителей, а торговых работников. Видимо, не просто так? Что их объединяет? Необходимо установить этих „друзей“. Как производится отпуск мясопродукции в магазины этих торговых предприятий? Нужно продумать возможность изучения взаимных расчетов между ними».