– Почему не идёте домой?

– Вас жду! Я вам так благодарна! Ваше вмешательство спасло Саше жизнь. Как вы с ними быстро расправились. Такое можно увидеть только в кино.

– Просто поступил как нормальный мужчина, не мог же я пройти мимо, когда подонки избивали вас. Да, а где вы живёте? Мне необходимо вас проводить, чтобы вы снова не попали в какую-нибудь историю.

– Я живу на улице Калинина и не против, чтобы меня проводили. С вами как-то надёжней!

– Нам ещё и по пути. Я сегодня вечером поселился на вашей улице, в качестве квартиранта. Давайте знакомиться, моё имя – Денис!

– Наташа!

– Почему они на вас напали? – спросил он у неё, когда они уже шли по улице.

– Тот придурок, державший меня, давно пристаёт ко мне. Везде, где встретит, не даёт прохода. А сегодня я со своим парнем была в кино, когда возвращались домой, он со своими дружками напал на нас. Они и раньше его запугивали, но Саша не испугался их, от дружбы со мной не отказался. Это компания очень плохих ребят. Двое из них неоднократно ранее судимые за кражи и драки. Возможно, они будут пытаться вам отомстить.

– Ну, меня им не просто взять!

– Да, я это видела! Но всё равно остерегайтесь. Судьба любит осторожность, оттого и говорят – «бережёного, бог бережет».

Так в разговорах они дошли до её дома. Как оказалось, она жила недалеко от его хозяев.

Пожелав спокойной ночи девушке, он подошёл к дому, где будет проживать. Осторожно открыл калитку, пошел к летнему домику. Входная дверь, как и обещала хозяйка, была не заперта. Денис в темноте прошёл в комнату, на ощупь нашёл выключатель и включил свет. Кровать была аккуратно застелена, на столе стоял стакан с кефиром, на тарелке лежали два бутерброда с колбасой и сыром. «Какая заботливая женщина, как моя мама», – подумал он.

Наскоро поужинав, Денис выключил свет, лег в постель, и только теперь почувствовал усталость во всем теле. «Что-то многовато всяких событий на один день», – уже засыпая, мелькнула у него мысль.

Проснувшись, как обычно, в шесть часов утра, Денис надел спортивный костюм и, пройдя двор, вышел на улицу. Небо было ясное, слегка подернутое дымкой на горизонтах. Улицы города постепенно наполнялись жизнью. По обочине дороги двигались редкие прохожие, спешащие по своим делам. Он огляделся и побежал в сторону окраины города. На перекрёстке более широкой улицы свернул направо и направился к виднеющимся невдалеке деревьям. Оказалось, что это парк, но ворота были закрыты, продолжив бег дальше, остановился на крутом берегу речки, подходящей с северо-восточной части города прямо к домам. Река была не широкая, извилистой лентой несла свои воды с севера на юг. В этом месте разделялась на несколько рукавов, образуя живописные группы островов. Другой берег был пологий, переходивший в луг с цветущим местами шпажником, очень красивым и редким растением, родственником культурных гладиолусов. За лугом просматривался лес, уходящий в гору, на краю которого, на зеленых откосах цвела калина. Издалека кусты казались как будто облитыми сметаной.

Недалеко от стоящего на берегу дома лейтенант нашёл ступени из дубовых досок, потемневших от времени, спускающиеся к небольшой деревянной кладке в виде мостика с перилами по бокам, уходящего на полтора метра в реку. Ступив на кладку, разделся, осторожно опустился в воду и поплыл к одному из островков. Нырять он не стал, так как не знал реки. Когда плыл назад, измерял глубину, ныряя «солдатиком». Рядом с мостиком до дна было более двух метров. Освежившись, Денис побежал назад и к семи утра уже входил во двор своего временного жилища. Хозяйка поливала клумбу с цветами. Квартирант подошёл к женщине: