– Я тоже… выбираю подарок. – Переминаюсь с ноги на ногу. Я не хочу, чтобы он видел ребёнка. Не при таких обстоятельствах.

– Мама! – На оглушительный крик Марка Воскресенский поворачивается, а я закрываю глаза, готовая провалиться сквозь землю. – Ты не нашла меня!

Сын прижимается ко мне всем своим маленьким тельцем и застенчиво улыбается. Марк любит, когда в игре «прятки» победа достаётся ему.

– Сын? – Кирилл смотрит только на ребёнка, не удостаивая меня и взгляда.

– Сын, – покашливаю я, тщательно пытаясь скрыть дрожь в голосе.

– Ну здравствуй, бандит! Облапошил маму? – Кирилл присаживается на корточки, оказываясь на одном уровне с ребёнком.

– Да, – утвердительно кивает мальчик, ещё сильнее цепляясь за мою ногу.

– Как твоё имя? – не останавливается на одном вопросе Воскресенский.

– Марк, – отвечает сын. Кирилл на удивление понимает ребёнка.

– Здравствуй, Марк, я Кирилл, – мужчина протягивает руку, и Марк вкладывает маленькую ручонку в ладонь Воскресенского.

Во время диалога отца и сына почти не дышу. Кажется, будто я боюсь упустить нечто важное, что зарождается между двумя мужчинами.

В руке у Кирилла находится большой грузовик, который он выбрал в качестве подарка. Я замечаю восторженный взгляд своего сына, уже зная, что за этим последует.

– Мама, я хочу грузовик! – произносит он, а я прикрываю глаза.

– Марк, у тебя дома три таких грузовика. Идём, я купила всё, что ты хотел, – киваю в сторону тележки, но мальчик с грустью в глазах продолжает разглядывать грузовик.

– Забирай, я выберу что-нибудь другое. – Кирилл передает машинку ребёнку, делая в этот момент моего сына самым счастливым на свете.

– Кирилл, не нужно, – одними губами произношу я.

– Позволь, я сам решу, что нужно, а что нет. Товар будет оплачен, – холодно произносит он, после чего разворачивается и уходит, напоследок спрашивая: – Сколько лет ребёнку?

– Два года, – резко отвечаю я.

– Ничего не хочешь мне сказать? – от его вопроса по телу пробегает дрожь. Нет, только бы он ничего не стал расспрашивать.

– Рада была повидаться, – произношу я и, взяв сына за руку, иду к кассам.

***

На следующий день я тороплюсь на очередное собеседование, чтобы снова услышать отказ.

– Вы нам не подходите, Арина, – говорит мой потенциальный начальник. – Извините.

– Дело только в ребёнке? – спрашиваю в лоб.

– У вас очень маленький сын, а работа предполагает командировки, – спокойно произносит он.

Я не возражаю. Просто не вижу смысла, а всё потому, что за последнюю неделю это седьмой отказ. И причина везде одна: маленький ребёнок. На первых собеседованиях я пыталась возразить, что мне есть с кем оставить ребёнка, но каждый работодатель был непреклонен. Да и чёрт с вами!

После очередной встречи захожу в любимое место поблизости выпить кофе и посмотреть, какие ещё варианты предлагает сайт поиска работы. Бармен приветливо улыбается постоянному клиенту и кивает в сторону свободного столика. В кофейне не просто уютно, здесь чувствуешь себя как дома. И именно поэтому это место так сильно запало мне в душу.

– Здравствуйте, я звоню по объявлению. Вам ещё требуется переводчик? – откликаюсь на первую же вакансию, которую удаётся отыскать на сайте поиска работы. – Да, владею языками, соответствующее образование имеется. Красный диплом. Что, простите? Да, есть. Два с половиной года. Почему не подхожу? – сокрушаюсь я. – У меня есть опыт, может, всё же посмотрите на мои профессиональные качества на собеседовании? Я поняла. До свидания.

На протяжении получаса я обзваниваю по меньшей мере пять крупных компаний, которые отказывают мне даже в собеседовании, когда узнают о наличии ребёнка.