– Давай сядем на окраине того города, – предложил Саня. – Подбери что-то не очень заметное, но и чтобы до города недалеко было.

Дэн стал колдовать с изображением, то приближая, то передвигая его.

– Нашел! Садимся. – Он отметил точку предполагаемой посадки.

Система корабля отреагировала на указание:

– Экипажу занять свои места и пристегнуться. Приземление может быть не совсем мягким.

Они сделали еще один виток вокруг планеты, начиная спуск. Посадку совершили на удивления плавно и незаметно.

– Местное время двенадцать двадцать. Температура воздуха плюс двадцать шесть. Ясно. В воздухе имеются вредные примеси, но концентрация не опасна для человека.

– Ну что, выходим? – Саня окинул команду взглядом.

Дэн пожал плечами, а Алика, умудренная опытом, упорхнула облачаться в джинсы и кроссовки.

Люк открылся. В нос сразу ударил запах гари и еще какой-то гадости. Саня осторожно выглянул наружу.

– Ты куда нас посадил? – он зло обернулся на Дэна.

– На краю свалки. Мне кажется, это то, что нам нужно.

– Кошмар, – вздохнула Алика, – уж лучше бы в лесу. Там хоть воздух чистый. Так, и праздника никакого я не наблюдаю. Все тихо и спокойно. Мы точно туда сели?

– Ну, вспышки были где-то в этом районе, возможно, чуть севернее. Но там жилые строения. Я же не мог посадить корабль на головы макки. Да и какая нам разница, что они там празднуют. Нас на праздник все равно никто не звал. А так даже лучше. Пока макки веселятся на другом конце города, мы здесь спокойненько все разведаем.

Порыв ветра донес до людей очередную порцию зловония и пыли. Алька сморщила свой носик:

– Пожалуй, я останусь. Что-то мне не хочется гулять по свалке.

– Правильно. Мы с Дэном одни сходим, разведаем обстановку. Нечего нам всем болтаться по чужой планете, – Саня решительно спустился с трапа.

Дэн не заставил себя долго ждать. Люк за ними мягко закрылся.

Вокруг валялся разнообразный мусор, старые бочки и остатки каких-то конструкций. Недалеко виднелись малоэтажные строения округлой формы.

– Это у них свалка прямо у города?

– Сверху именно так это и выглядело, – подтвердил Дэн. – Там вроде заводик какой-то должен быть, а чуть левее уже жилые строения. Куда пойдем?

– Давай на завод заглянем. Найдем местного работягу, попробуем объяснить ситуацию. В крайнем случае, притащим его на корабль.

– Хм, понятно. Идем за «языком».

Дэн и Саня с парализатором на плече стали осторожно продвигаться по мусорным кучам к зданию завода. Вокруг никого не было, только местные птицы кружились над их головами. Чем ближе подходили они к зданию, тем меньше старались появляться на открытых участках.

Со стороны завод выглядел брошенным. Покосившаяся дверь, кое-где выбиты стекла в окнах, ржавая арматура свешивалась с крыши. Казалось, что он не работает, но струйка черного дыма из трубы говорила об обратном. Заводское помещение не отличалось большими размерами. Макки ниже ростом, чем люди, соответственно окна у них располагались где-то на уровне человеческого бедра. Саня заглянул в ближайшее к нему окно. Внутри у стены автономно работало пару станков. Почти посередине помещения располагалось нечто, похожее на печь. У печи суетились двое макки. Вероятно, был и еще кто-то, но Сане их видно не было.

– Давай понаблюдаем. Подождем удобного случая, когда кто-нибудь из них останется один.

– Ладно, – кивнул Дэн. – Я пойду посмотрю с другой стороны.

Он двинулся вдоль цеха, намереваясь исследовать здание с другой стороны. В воздухе раздался гул. Саня и Дэн, не сговариваясь, посмотрели в небо. Гул нарастал. Макки в цехе засуетились, бросили инструменты и помчались в противоположную от людей сторону. В ту же минуту что-то громыхнуло, и все вокруг затряслось. За первым взрывом последовал другой, третий… Вокруг летели камни, куски железа и арматуры. Пыль поднялась в воздух, окутывая все вокруг плотной завесой.