– Постойте, что это у тебя? – крикнул один из людей, державший Дженни. Он отпустил девочку и подошел к Элион. Девушка быстро проверила, не вывалился ли ее кинжал и, убедившись, что нет, непонимающе уставилась на мужчину. Тот был низким и, видно, что уже в возрасте. Он подскочил к Элион и сел перед ней на колени, оказавшись на ее макушкой. Он потянулся руками к ее цепочке, изумрудной букве «Э» на ее шее, подарку матери на восемнадцатилетие. Несмотря на боль в голове и скрюченные конечности, девушка начала дергаться, вырываться и ругаться. Нет, это единственное, что осталось у нее от родителей, она не отдаст его даже ценой собственной жизнью.

Мужчина отстранился и повернулся к своему капитану, молча наблюдавшему за происходящим.

– Мистер Килиан… – начал мужчина, затем откашлялся, – Капитан Рейс, эту вещицу в прошлом сделал я. Я знаю эту девушку, вернее, я знал ее мать.

Глаза Элион расширились: это же тот ювелир! И как забавно он спалил имя этого монстра- индюка.

– И что теперь, Мегре? – словно гром, раздался голос капитана Рейса.

– Я могу поручиться за нее как за хорошего человека, к тому же, вы видели: она владеет мечом, она будет полезна нам на охоте или в обороне.

– Также я смел наблюдать, как работает ее мозг и язык, это перечеркивает все ее низкосортные навыки.

– Мне не нужно принятия меня без моей команды, – гордо крикнула Элион, – Они пошли за мной, и я не брошу их.

Килиан Рейс издал смешок, он прозвучал также угрожающе,

– Вы нам и не нужны. Допросим их внутри, а затем убьем. – произнес черный монстр в маске. С этими словами он развернулся и массивными шагами удалился прочь, его длинный черный плащ развевался на ветру, как бы внушая ужас «напоследок».

Элион с облегчением выдохнула, этот человек по-настоящему пугал ее. Ювелир Мегре подошел к ней и сказал ее мучителю: «Обмен пленниками, возьми ту, менее взбалмошную.» Он указал на Дженни. «С удовольствием», – ответил ему мужчина, и Элион почувствовала, как ее плечи отпускают. Ей сразу же помогли подняться.

– Спасибо, – прошептала Элион, – Не время ли нам с вами официально представиться? Я Элион Уайт.

– Знаю, девочка, твоей матери тут точно нет, но она была замечательной. Может, еще найдешь ее. Я Стэн Мегре, можно просто Стэн.

Всех повели на базу «зараженных».

– Очень приятно, Стэн, – произнесла Элион. – Мама была в куполе, когда все произошло. Не будем об этом. Что за монстр вами управляет? Мы сильно рисковали, чтобы прийти сюда, а в итоге нас ждет смерть…

– Это Килиан Рейс, он жестокий и бесстрашный. Он сумел нас всех организовать и спасти. Мы обязаны ему жизнью, к тому же все его боятся, чисто теоретически на момент военного положения, он просто идеальный лидер. Его все боятся, поэтому никто не дрейфит.

– Убийственное имечко. Почему он носит маску? Кто-то видел его лицо?

– Нет, точно не я и никто из моего окружения. Мы не знаем, ходит много слухов. Скорее всего там какие-то увечья или болезнь, а может он просто пытается стереть свою личность из памяти всех остальных, в том числе своей.

– Либо он маленькая хитрая девочка в маске, – предположила Элион. Мегре тихонько рассмеялся, озираясь, чтобы никто не услышал.

– Нельзя говорить такие вещи про Капитана, тут его сильно уважают. И убьют в случае чего, так что остерегайся.

– Так мне и так уже грозит верная смерть, я ничего не теряю, – спокойно произнесла девушка.

– Мы попробуем что-нибудь придумать на этот счет… И все таки, ты вообще не похожа на свою интеллигентную мать.

– Эй, я умею держать лицо до последнего, – возмутилась девушка.

– Как скажешь, – отмахнулся Мегре.