– Полагаю, ты тоже? – В первый момент, увидев его, я теряюсь, но едкий тон и насмешливый блеск в глазах заставляют меня сжаться, словно пружина, и приготовиться дать отпор.
– Туше. – Он усмехается. – Но они сами виноваты. Когда пытаешься устроить чужую личную жизнь, обсуждать ее нужно там, где никто не услышит. Хотя мне даже жалко малышку, которую собираются одурачить.
– Возможно, эта малышка не даст себя одурачить! – воинственно вздергиваю подбородок.
– Я бы на это не рассчитывал.
– Почему?
Парень надменно цокает языком, отчего на его щеках появляются ямочки, которые я заметила еще при первой встрече.
– Потому что ставки слишком высоки, – саркастически произносит он. – В этом обществе только так и происходит. А ты, значит, из этих?
– Из этих? – повторяю в тон ему, приподняв брови.
– Богатые и знаменитые. Тут сегодня только такая публика.
– А ты, значит, не из этих?
– Я работаю под прикрытием. – Он смеется. – Но с радостью оказался бы в другом месте.
– В туалете, полагаю?
В его глазах на мгновение вспыхивает удивление, словно он не ожидал от меня подобной откровенности, а потом он начинает хохотать. Громко, искренне и дерзко.
– А ты хочешь составить мне компанию?
– Не в этой жизни, – огрызаюсь я.
– Уверена? – Наглец бросает на меня откровенно оценивающий взгляд, под которым мне становится неожиданно жарко.
– На все сто.
Не желая продолжать разговор в подобном ключе, я отступаю с явным намерением удалиться.
– Уже уходишь? – с притворным сожалением спрашивает парень.
– Тут стало душно.
– Никто и никогда мне такого не говорил.
– Они тебе льстили.
– А ты, значит, всегда говоришь правду?
– Слушай, ты не в моем вкусе, ясно? – бросаю резко. – Понятия не имею, как ты оказался здесь, но, прошу тебя, обходи меня стороной.
– Вау. Какая экспрессия. – Он снова надо мной смеется. – Ты во всем такая страстная?
Посчитав, что я выше того, чтобы отвечать на очередную провокацию с его стороны, я отворачиваюсь от парня и, гордо расправив плечи, иду обратно в дом, но все время в пути ощущаю на себе вязкий, как патока, взгляд туалетного незнакомца.
В зале я первым делом ищу глазами официанта и беру бокал шампанского. Не то чтобы мне очень хотелось выпить, скорее – занять руки. А потом желательно слинять отсюда до того, как папа начнет воплощать в жизнь свой замысел свести меня с отпрыском своего богатого и влиятельного приятеля.
– Маргарита!
Черт-черт, что за невезение!
Через секунду на мою талию ложится крепкая ладонь отца.
– Пойдем, хочу представить тебя семье Сергея Любимова.
– Пап, можно в другой раз? – делаю пробную попытку сбежать, но отец неумолимо тянет меня за собой.
– У него два сына, – продолжает он невозмутимо. – Михаил окончил МГУ, работает вместе с отцом, очень интересный молодой человек. Младший Никита в хоккей играет где-то за океаном. В отпуск приехал буквально на несколько недель.
Внутри меня все протестует против слов отца, но изо рта не вырывается ни слова. Когда-то я позволила себе побыть вольной птицей, которая слушала только себя, но судьба жестоко посмеялась надо мной, обломав крылья. Отец – моя единственная опора в этом мире. Сбежать сейчас – значит подвести его. Снова. Я не могу. Не могу.
Я еще придумаю, как мне отделаться от сына Любимова. А если нет, то, в конце концов, ему обязательно станет со мной скучно, и он уйдет сам. Пока же… Пока же я ставлю нетронутый бокал с игристым на поднос и послушно следую за отцом.