– Есть суп, макароны, котлетки… – озвучил он, рассматривая содержимое своего холодильника.

– А можно я банан съем? – скромно попросила та, глядя на их вазу с фруктами.

– Это разве еда?

– Банан хочу, – упёрлась та.

Пришлось уступить.

– Ладно, ешь свой банан и поехали.

– Куда?

– Отвезу тебя к тётке твоей.

Но тут, едва откусив банан, Лера расплакалась:

– Я к маме хочу-у-у…

Стараясь себя контролировать, Кирилл посадил Леру к себе на колени и обнял её. Он вообще пытался быть хорошим отцом – да и просто быть им, чтоб рядом, хоть иногда. Пусть даже это давалось совсем непросто, особенно втайне от своей жены. Хоть и подумывал рассказать ей обо всем, обязательно, просто не знал, как это сделать и когда лучше. Поэтому, как ни странно, но вместе со всеми прочими эмоциями сегодня он испытал некоторое облегчение – что его тайна, которая так тянула все семь лет за живое, наконец-то перестала быть таковой.

– Лер, мама болеет, нужно немножко потерпеть…

– Она правда умрёт?

– Нет! Даже не думай об этом. Её отвезли в больницу, к настоящим врачам, чтобы лучше полечить. Поэтому она скоро поправится и вернётся домой.

– Ты обещаешь? – спросила у него Лера с большой надеждой в своих бездонных глазах.

Тут он, конечно, немного осёкся, что такие вещи обещать ребёнку нельзя никогда. Мало ли что может случиться, независимое от его сил и возможностей. Но, глядя в эти глаза своей любимой дочери не смог не сказать:

– Обещаю.

Только вот, любой ребёнок никогда не упустит свой момент.

– А ты? – спросила она следом, прикладываясь головой к его плечу.

– Что я?

– Ты будешь жить с нами?

– Лер…

– Папочка, пожалуйста, пообещай мне, что будешь, – попросила она со слезами на глазах. – Я ведь за тобой пришла. Я попросила у тёти, чтобы она отдала тебя нам.

Тут у любого сердце ёкнет. Какой-то нечестный приём. Но это потому, что его девочка ещё не знает, что в жизни не всё так просто и как она хочет.

– Давай мы поговорим об этом, когда поправится твоя мама. Хорошо?

Она расстроилась. Опустила голову и хлюпнула носом. Но вскоре всё-таки согласилась:

– Хорошо.

– Тогда поехали, я отвезу тебя домой. А по дороге мы позвоним маме и узнаем, как у неё дела.

А ещё ему нужно купить цветы и продумать свою речь, с которой можно было бы заявиться к любимой жене. И пусть только попробует его не выслушать!

***

– Олечка, так нельзя, – заявила мне мать на кухне после того, как я пожаловалась ей на своего неблаговерного. – Перестань. Кирилл всё-таки твой муж. Вам просто нужно поговорить.

А я смотрела на неё и не понимала – она что, не слушала меня сейчас?

– Мам, Кирилл мне изменил, – попыталась донести ещё раз.

– Так это было семь лет назад. Вы даже женаты ещё не были.

– Мы были парой, мам, мы встречались! И изменил он мне на мальчишнике, перед нашей с ним свадьбой!

– Вот я уверена, что это всё вышло случайно.

Набрав воздуха, я шумно выдохнула. Кирилл всегда нравился своей любимой тёще. Но я всё-таки её дочь. Так почему она не на моей стороне? Это не честно, и вообще незаконно.

– Ладно, допустим, что я прощу Кирилла. Но, а с ребёнком его мне что теперь делать? В семью принять? Может ещё вместе с её мамашей? Господи! Да у меня в голове до сих пор не укладывается, что у моего мужа есть шестилетняя дочь!

Мама качнула головой и цокнула языком.

– Вот ребёнок это конечно серьезно. Он не должен расти без отца, если тот у него все-таки есть.

– Вот и я о чем, – произнесла я и взяла из вазы ещё одну конфету, когда в голове снова прозвучали жалобные слова ребенка: «Отдайте мне моего папу».

Будто я этого «папу» у неё украла. Так обидно, так это всё больно и неприятно, что рыдать хочется.