Но я не собираюсь ни у кого сидеть на шее и достаточно взрослая для того, чтобы самостоятельно содержать себя! Да и транжирой никогда не была и не собираюсь быть, не то, что мой ненаглядный братец, Руди!

– Тогда завтра после занятий мы с тобой отправимся в кафе поблизости, – радостно произносит Моника. – Туда срочно требуются официантки.

– Что за кафе? – удивлённо переспрашивает Сэнди.

– Довольно скромное, в основном там обедают студенты.

– А, – разочаровано отмахивается наша богатенькая соседка. – Мне нужно что-нибудь посерьёзнее…

– В каком смысле?

– Девочки, через три дня у меня день рождения, – гордо сообщает Сэнди. – Папуля уже перевёл мне деньжат, и теперь осталось только выбрать приличный ресторан и потратить их. Кстати, вы обе приглашены.

– Класс! – восторженно ахает Моника и кидается к платяному шкафу, уже прикидывая, в чём она сможет пойти на торжество.

– А я сегодня вечером собираюсь посетить библиотеку, – вношу свою лепту я. – Кто со мной?

– Фу, – девчонки с отвращением показывают свои язычки, давая мне ясно понять, что это скучное занятие точно не для них. – Умеешь же ты, Рокси, предложить развлечение!

***

Библиотека колледжа с первого же взгляда поражает меня. Это настоящее книжное царство! Да и сама атмосфера здесь неповторима…

Немногочисленные студенты, изредка переговариваясь шёпотом между собой, штудируют литературу. Суровая сотрудница библиотеки, миссис Андерсон, переставляет книги с места на место, перелистывает читательские формуляры, почтительно окидывая взором свои владения. И повсюду чувствуется ни с чем несравнимый запах типографской краски и бумаги!

Я занимаю свободный столик, раскладывая конспект и полученные книги. Мне предстоит внимательно подготовиться к предстоящему зачёту. Времени в запасе ещё много, но лучше всё сделать заранее!

Час пролетел совсем незаметно, в зале становится заметно темнее, и я включаю маленький светильник на столе.

– Не помешаю? – рядом раздаётся мужской голос, и я не сразу понимаю, что его обладатель обращается именно ко мне.

С трудом оторвав взгляд от неподдающейся моему уму теоремы, я вижу перед собой красивого парня. Не дождавшись от меня ответа на свой вопрос, он усаживается напротив, а до меня начинает доходить… Это же тот самый незнакомец, с которым я вчера так неловко столкнулась на утренней пробежке!

– Привет, – первым с едва заметной улыбкой на лице произносит он.

Мне ничего не остаётся, как ответить ему:

– Привет.

– Что изучаешь?

– Готовлюсь к зачёту, – опять спокойно произношу я, всё ещё не понимая, зачем моя скромная персона ему вдруг понадобилась…

– К зачёту? – переспрашивает парень. – Ты ещё слишком мала, чтобы учиться в колледже!

– Представь себе, я учусь на первом курсе! – немного вспыхиваю я, поражённая таким беспардонным замечанием.

Лично я считаю себя достаточно взрослой и никто, кроме дедушки, не смеет называть меня маленькой! Ну ладно, может быть, ещё и Руди! Для него я, даже будучи девяностолетней старушкой, так и останусь мелюзгой…

– Понятно, извини, если я тебя обидел, – уловив перемену моего настроения, исправляется незнакомец, но тут же снова всё портит. – А я поначалу принял тебя за дочку или внучку одного из преподавателей…

Моему терпению приходит конец! Если этот тип сейчас не заткнётся, то в лучшем случае мне просто придётся покинуть библиотеку! А в худшем…

***

– Рик! – протягивает он свою руку через стол, разделяющий нас.

– Рокси! – сдерживая себя я, но так и не подаю ему в ответ руку.

– Так что там у тебя за проблема? – новый знакомый бесцеремонно пододвигает к себе мой конспект. – И только то? Это же легче лёгкого!