― Простите, но я вас не знаю, ― странные пошли люди. Кто в современном мире просто так впустит к себе незнакомца, да еще и под таким предлогом? Мы же не в средние века живем! ― Пройдите до соседнего дома, там кафе. Они круглосуточно работают, к тому же, рядом есть мно…

Договорить мне не дали. Мощная взрывная волна отбросила меня в сторону вместе с дверным косяком и щепками. Дыхание перехватило, все тело будто окаменело…

Что происходит? Взрыв? Газ? Молния?

Руки дрожали, тело ныло. Несколько щепок застряли в волосах, чувствовался запах гари. Я сжала часть дверного косяка, и…

Он спокойно вошел в помещение, осматривая его пронзительным, до ужаса злобным взглядом. Черные одежды развевались из-за резких порывов ветра, врывающихся в помещение. За ним стояло животное ― огромное, дикое, похожее на волка. Оно рычало, скалило свою пасть и…

Нет. Невозможно. Нет! Не может быть…

Волк. Черный… Мертвый. Кровь из открытых ран стекала на дорогой паркет. Одна глазница пустовала, пасть была вывернута. Мужчина улыбался, скалился, будто животное.

Сердце забилось с неимоверной скоростью. Тело просто не слушалось ― застыло, словно каменное.

― Екатерина, ― он слегка повернул голову в мою сторону, ― я хотел по-хорошему, но, видимо, не выйдет.

Тянет руки ко мне… Вот они… Совсем близко… матерь Божья!

Я так и не поняла, что со мной произошло, и как я это сделала, но дверной косяк с силой врезался в его голову, вспоров кожу вбитым гвоздем. Мужчина взвыл, раскрыл свой огромный непропорциональный рот и… показал ряд острых зубов.

Что тут происходит? Паленое вино? Мне что-то подсыпали? Испорченные краски? Ядовитые пары?

Незнакомец взвыл, с силой отбросив меня в сторону. Чувство свободного падения не позволило даже пикнуть, чтобы позвать на помощь. Я врезалась в стену, но головой не ударилась, мужчина же кое-как встал на ноги, с яростью замахнулся рукой и сбил с места мои драгоценные мольберты!

― Не ломай их! ― когда трогают святое, страх как-то сам по себе уходит. ― Убью, гад! Не трогай!

Но он не слышал. Только взвыл, прижимая ладонь к открытой ране. Кровь заливала глаза, волк рычал, незнакомец поскользнулся и… Упал на мой самый любимый мольберт, ломая его на несколько частей.

Ярость ― вот то, что я испытала…

Он извивался на полу среди обломков, шипел что-то на непонятном языке, но тут же защебетал аки соловей, получив ногой по самому незащищенному мужскому месту.

― Вот… тварь… ― тоненький голосок, яростное подвывание и… волчий рык… ― приказали живой доставить, но леший с тобой, и мертвая пригодишься. Взять ее!

Я метнулась в сторону лестницы. Волчья пасть клацнула у самого уха, но из-за скользкого паркета животное запуталось в ногах, пролетев мимо.

Я мчалась к спасительному ящику, не имея возможности выскочить на улицу, просто бежала вперед.

Он лежал там, где я его оставила. Осознав, что волк почти догнал, ощущая, как мерзкая вонь распространяется по всему помещению, я схватила оставленный гвоздомет, развернулась, не до конца осознавая, что вообще происходит, и нажала на курок.

Целиться я не умела от слова «совсем», но прибить волка гвоздями к стене таки смогла… Причем не только его…

Несколько снарядов попали в руки незнакомцу. Он вновь взвыл, бранясь, на чем свет стоит, орал, снова получил коленом между ног и был проткнут очередным гвоздем, так, на всякий случай!

Пока эта тварь извивалась на моем полу, истекая кровью, из его кармана выскочила монетка… Маленькая такая… Желтая… Она со звоном пролетела несколько ступенек и рухнула на пол на первом этаже.

Полиция! Надо звонить в полицию! Срочно!

Подбежав к лестнице, я вздрогнула из-за дикого воя за своей спиной.