– Я тоже могу многое, – нахмурился князь.

– Особенно, когда разозлишься, – пробормотал Алекс.

– Я и Алекс будем свидетелями. Мы сегодня же расторгнем договор. Да?

Алекс пораженно молчал, но, когда князь обратился к нему, быстро кивнул.

– Но нам понадобится ещё один человек, – продолжал князь.

– Зачем? – спросила девушка.

– Чтобы заключить новый договор. Брачный. Если не ошибаюсь, это делается в том же Дворце Закона на А-генаре? Я же не могу быть сам у себя свидетелем на бракосочетании, верно?

Девушка не сводила с него глаз. Да и Алекс был удивлен, однако он быстро взял себя в руки.

– Возьмем Тафу. Он больше всех терпеть не может Джерра, ему будет это приятно. Одна проблема – до А-генара дней 5 лета. За это время Джерр может догнать нас и забрать принцессу.

– Догнать военный ильнер, который я сам поведу? – усмехнулся Инварес. – Невозможно.

– Подожди, – покачала головой девушка. – Ты… ты что, делаешь мне предложение?

– Предложение подразумевает варианты, – не терпящим возражений тоном заявил Инварес. – Поэтому я просто женюсь на тебе. Завтракай и иди собирай вещи. Постарайся сделать так, чтобы Джерр не заметил. Если нам перекроют выход из Линомской системы, мы прорвемся, конечно. Но боюсь, дипломатическим переговорам придет конец.

– Слушай, – завопил Алекс. – Так у тебя свадьба через пять дней?! Поздравляю. И Вас, принцесса.

– О, любимый, – прошептала девушка.

– Инварес, – щелкнул браслет на запястье князя.

– Да, адмирал.

– Срочно в штаб на Линому.

– Адмирал…

– Инварес, это приказ. Немедленно.

– Да, адмирал.

Некоторое время на кухне царило молчание.

– Они… они узнали? – произнесла девушка, прижав тонкие пальцы к губам.

– Не знаю, – покачал головой Инварес.

– Ладно. Всё остается в силе. Я решу эту проблему и сразу вернусь. Алекс, пока меня не будет, помни – ты должен защищать её от Саротина.

– Да, Инварес, – тихо ответил лейтенант.

– Если что, – сразу же выходи на связь.

– Сдать оружие! – резко приказал начальник дворцовой охраны.

Инварес приподнял бровь. Он только что поднялся в холл Королевской Резиденции, где его уже ждали.

– Командир Галактического отряда никому не сдает оружие, – отчеканил он, положив руку на рукоятку бластера. Патрульные невольно подались назад. О способностях князя ходило немало слухов.

– Обвиняемый в нравственном преступлении временно лишается звания, – дружелюбно пояснил начальник охраны. Он понимал, что в случае схватки ни он, ни его солдаты победителями не выйдут. – Вас ждет Нравственная комиссия для экзоляции. Вы должны сдать оружие. Это не наши правила.

Инварес ощутил холод в груди.

– Ну, если так, – тихо произнес он, отстегивая бластер.

Дальше по коридору он шел уже с эскортом дворцовых солдат. Перед ним распахнули двери небольшого зала, всё, что он успел увидеть – это спокойное лицо Шефнера. Чересчур спокойное… В следующее мгновение сокрушительный удар чем-то твердым обрушился на его затылок. Свет померк перед глазами, и Инварес упал на колени, согнувшись от боли. Тут же к нему подскочил один из солдат и изо всех сил ударил его ногой в солнечное сплетение. На запястьях князя щелкнули наручники.

– Довольно! – донесся до него издалека голос Шефнера.

– Адмирал, нравственный устав подразумевает "сколь возможно полное унижение нравственного преступника для скорого и полного его раскаяния", – это был голос Анквира.

– Довольно, я сказал, – в голосе адмирала скрежетнул металл.

Князь медленно выпрямился и встал на ноги. Он чувствовал, как по его лицу течет кровь, но не мог её вытереть – его руки были скованы за спиной. Что ж… Ради неё…

– Инварес Аделийский, – строго произнес Анквир. – Вы обвиняетесь в соблазнении невесты Джерра Диметейского. Вы будете полностью оправданы, если докажете, что были соблазнены принцессой.