Пока она возилась в сыром угле, нанося мне его на волосы, я бурчала себе под нос:
- Не справедливо. Ужасно-ужасно не справедливо, что мне приходиться сидеть дома, когда другие будут отмечать праздник. Вот зачем Природа-мать сделала меня такой? Не иначе, как для того, чтобы веселиться, наблюдая за моими страданиями...
- Я тоже в праздник буду здесь, если ты забыла. И не вини Природу-мать.
- Я не думала тебя обижать, - спохватилась я. - Но кого мне тогда винить? Властелина-Дракона? Точно! - обрадовалась я и продолжила весело причитать: - Это он виноват во-о-о всех моих бедах! Да? Да! Ужасный деспот и самодур... Злой, коварный и жестокий Правитель... Это из-за него я - это я! Несчастная тихоня, обречённая навеки быть запертой в четырёх стенах...
- Милая, мне так жаль... - замерла мама, а я мгновенно пожалела о своём безрассудном веселье.
- Мам, я не серьёзно! Это всё шутка...
- Да, конечно... Но, по правде, так и есть...
- Всё в порядке! Мне нравиться жить с вами! Очень!.. Но и от поездки в столицу не откажусь, если вы с отцом будете столь милы, угодить своей несчастной дочери...
- Хитрая лиса, - тихо рассмеялась мама и напомнила: - Сиди смирно, а то нечаянно задену твой нос. Или не нечаянно.
- А ты никогда не думала и свои белокурые волосы сделать чёрными? Я могу помочь...
Мы продолжали обмениваться шутками, до тех пор, пока мама, не закончив, не заплела мне косу и не отправила меня сохнуть на улицу, а заодно позвать отца к ужину.
Я не долго полюбовалась тепло-оранжевым закатом, золотившим верхушки деревьев в лесу, затем посмотрела вдаль по дороге, которая через несколько метров скатывалась со склона и, обгоняя дома моих соседей, дальше через леса и поля тянулась к городу, а затем и к столице. Тлен! Как же мне хочется туда... Наверняка, там даже люди добрей, ведь приближённые к столице они не знают той нищеты и голода, что властвуют в других уголках нашего мира...
Отца я нашла в сарае, дождалась пока он сполоснёт руки и лицо водой из корыта, а затем мы отправились в дом.
Тушеное мясо с овощами выдалось как всегда отменным, и булочки, м-м-м... Да-да, путник, те самые булочки. Нежные, ароматные и невероятно вкусные...
Я усмехнулась своим мыслям, привлекая внимание родителей, но спросить о том, что меня рассмешило ни один из них не успел, так как входная дверь с грохотом отворилась, являя нашим взорам тучную женщину в возрасте, жену мясника.
Я не сразу сообразила, что нужно опустить глаза, так меня заинтересовало неожиданно-наглое вторжение.
Женщина сделала шаг вперёд и зычно скомандовала себе за плечо, обращаясь к кому-то снаружи:
- Заносите этого обалдуя!
В проёме, неудобно протискиваясь, появились сразу три её упитанных сына, и двое старших поддерживали под мышки младшего. Последний поднимал колено правой ноги к груди, видимо, не мог на неё наступать.
Мама пришла в себя первой и, подскочив из-за стола, тут же подставила свой табурет мальчику. А как только он уселся, жена мясника небрежно бросила двум другим сыновьям:
- Сгиньте.
Дверь, опять же с грохотом, затворилась за их спинами, а женщина, старательно избегая коснуться своим взглядом меня, смотрела то на отца, то на мать:
- Вот что. Пусть ваша недалёкая применит свои штучки и поставит этого дурака на обе ноги! У меня восемь голодных ртов! Восемь! И десять пар туш, которые надо разделать до завтрашнего вечера! А этому вздумалось сломать ногу и отлынивать от работы! Где ж это видано, чтоб мясники отлынивали от работы?! А он, стоять, говорит, не могу! Ишь чё удумал! Стоять не может, валяется без дела весь день! Поди и ногу сломал специально, несчастный лентяй! - она замахнулась на, тут же сжавшегося от страха сына, но не ударила, продолжая верещать: - Знаем мы, чем ваша дочка занимается! Вон, овцы всегда здоровые, послушные! Знаем и молчим, но стороной обходим. Мало ли. Так что пусть! Зря мы что ли помалкиваем? Но только, чтоб никто не знал! Ноги моей не было в вашем доме, ясно?