– Тим, ты же знаешь, мое общество дорого стоит, – ответил он хриплым голосом. Затем перевел чудовищный взгляд на малышей. – Но если кому-то здесь плохо – заходите. Я вас освобожу.

– Сколько тебе еще сидеть?

– Тридцать шесть дней. Потом в столовку и на работу начнут пускать.

– Значит, кто-то проживет на месяц дольше, – ухмыльнулся лысый и открыл первую свободную камеру.

Пять кроватей, душевая кабина, туалет, телевизионная панель и небольшой столик – все убранство комнаты. Тимур втолкнул внутрь первую попавшуюся пятерку и захлопнул дверь.

– Позже раздам ключи от комнат. Чтобы вы могли прятаться от старших, – пообещал лысый. – У нас тут город, а не тюрьма.

«Видел бы ты города, в которых мы жили», – с тоской подумал Артем. Не успел он пикнуть, как его затолкали в трехместную комнату. С ним в камере оказались двое темноволосых близнецов. «Нужно с ними подружиться, иначе мне не жить», – решил Артем, а вслух произнес:

– Привет, как вас зовут?

– Петр, – ответил один из них, садясь на кровать. Затем махнул на брата: – А это Саша, ты его лучше не трогай.

– А меня Артем.

Саша сощурился и долго смотрел на Артема. Затем, так и не сказав ни слова, забрался на кровать и отвернулся к стене.

– Не повезло нам, – важно констатировал Петр. – Самостоятельная жизнь началась на двадцать лет раньше. Сашка вообще в трауре. Он путешественником хотел стать.

– Не повезло, – согласился Артем. – Я тоже убийцей становиться не собирался.

– Ты видел этого Корявого? А чертей с автоматами? Если здесь все такие, то следующий день рождения мы будет отмечать на кладбище.

– Мы выживем, – ответил Артем. – Главное, быть ко всему готовыми. Это как в игре морской бой. Никогда не знаешь, бомба прилетит, торпеду пустят или на мину нарвешься.

– Придушат, застрелят, с лестницы скинут или вилкой заколют, – глухим голосом добавил Александр.

– Хватит тебе, – оборвал его Петя. – Давайте поспим, пока время есть. Тёма, не убьешь нас во сне?

– Нет, – замотал головой Артем. – Мне повезло с соседями.

Петя улыбнулся и вытянулся на кровати.

Близнецов и Артема разбудил щелчок открывающегося замка и голос из динамика:

– Третий, четвертый этаж на ужин. У вас сорок минут, потом жральня закрывается.

Когда мимо их комнаты прошло с полсотни человек, Петя и Артем с опаской выглянули наружу.

– Сашка, пойдем, – позвал Петр. – Тут вроде одна мелкота.

Кто-то шел уверенно, кто-то испуганно зыркал, кто-то шагал боком вдоль стенки, боясь хоть на миг показать спину. «Безумие, – подумал Артем. – И мой новый дом».

В столовую набилось человек четыреста. Первыми на выдаче стояли взрослые, потом подростки, бесконечную очередь замыкали пятилетние новички.

Мальчик, старше Артема на пару лет, сделал несколько шагов вперед. Проходящий мимо парень рубанул его ребром ладони по шеи. Малыш с хрипом упал на колени.

– Пожрать быстрее хочешь? – оскалившись, спросил парень.

Тут же к нему подбежало еще три парня. Артем надеялся, что они оттащат маньяка и помогут малышу. Но, к ужасу новичков, подростки начали бить мальчика ногами, превращая его в кровавую отбивную. Кто-то из взрослых одобрительно кричал, дети в страхе пытались вжаться поглубже в толпу сверстников. Артем несколько минут стоял с открытым ртом. В который раз шокированный, он не сразу заметил, как по щекам текут слезы.

– Всем приятного аппетита! – засмеялся убийца. – Тот, кто заложит меня надсмотрщикам – сдохнет следующим.

Прошло полчаса, когда очередь дошла до Артема. Есть не хотелось, во рту стоял привкус желчи. «Здесь нужны силы. Надо кушать, пока есть возможность», – увещал себя мальчик, запихивая в рот макароны с недожаренным фаршем. Через десять минут возле выхода началась давка – горожане города маньяков спешили домой.