Сама жилая площадь была не более сотни шагов во все стороны, но и этим «квадратным метрам» юноша был несказанно рад. Он знал здесь каждую тропинку, каждый закуток, камушек под ногами, но всё же, всякий раз выходя на свежий воздух, оказывался заворожен всем этим великолепием.

Это может показаться странным – как можно довольствоваться тем малым, что он имел. Но ответ прост – Обитатель Купола был человеком простым и не нуждался в излишках, коим некоторые из его рода себя окружают.

Здесь вдали от всех и вся он мог чувствовать себя живым, пусть и немного ущемленным в пространстве. Но он не жаловался.

Заселившись здесь с пару лет назад, Флавий первое время мучился от тоски и не знал, чем себя занять. Но когда ему в руки попалась некая Программа, позволяющая списать с себя Личность и запихнуть ее в бортовой компьютер Купола, жизнь стала куда веселее.

Мать хоть не была наделена визуальным образом, но всегда и всюду находилась рядом с ним. Она стала не только его главной помощницей по всем здешним делам, но и отличной Спутницей, а еще строгой Воспитательницей и, если так можно выразиться, заботливой Матерью, оберегающей своё Дитя от самого себя.

Довольно быстро управившись с проверкой работоспособности всех систем Купола, гарантия которому была не одна сотня лет, юноша направился домой, дабы наконец придаться любимому делу – поспать. Да вот незадача, не успел он достичь порога дома, как сверху, прямо над «облаками» раздается громогласный свист. Как если бы с тем местом, где он обосновался, пролетела комета. Затем где-то рядом раздался взрыв. Земля под ногами стала ходить ходуном, и паренек оказался повален на землю.

– Мать ты ощутила это?! – спустя пару минут, как бешенный вбегает в дом Флавий, сверкая свежей шишкой на лбу.

– Конечно, толчки были совсем рядом! Неужели это землетрясение?!

– Вот только без паники! Ну какое может быть землетрясение на куске скалы, что бороздит просторы Космоса?! Тем более, тот кто продал мне этот участок заверял, что орбита астероида устойчивая. А внешнее кольцо более мелких обломков – не позволит проникнуть к нам крупным небесным телам.

– Тогда что же это?!

– Это я и собираюсь проверить!

– Ты отважишься выйти за пределы Купола, и это после того несчастного случая?!

– Поверь мне – сам не рад, но куда деваться. А вдруг это корабль, и те, кто выжил после крушения нуждаются в помощи.

– Эх, Флавирчик ты мой, вот за что я тебя люблю – это за твою доброту.

– Я тоже тебя люблю, Ма, – быстро отыскал он свой «походный костюм для выхода в свет».

Облачившись в изрядно потрепанный скафандр, которому износа не было, паренек нацепил шлем и как следует проверил все места стыков.

– Отлично! Он еще работает… По крайней мере я на это надеюсь. Мать ты знаешь, что делать?!

– Конечно, я буду рядом! Ни пуха, ни пера!

– Спасибо! – набрал полные легкие воздуха юноша и кинулся со всех ног к «парадному входу».

Здесь в самом дальнем углу Купола находились Врата во внешний Мир. С виду они напоминали простую будку. Зайдя в неё, дверь за ним наглухо закупоривалась. Затем происходила декомпрессия внутреннего помещения. После чего с внешней стороны открывался шлюз. Юркнув через него, парень оказался снаружи своего Дома. Ощутив небывалую легкость, его потянуло наверх.

– Снова забыл активировать тягу?! – послышался голос Матери из переговорного устройства на руке.

– Ох прости! Запамятовал! – пару раз ударив по клавишам на небольшом пульте, что располагался на тыльной стороне ладони, Флавий привел свой «вес в норму».

Аккуратно плюхнувшись на твердую почву, что в основном состояла из безжизненного камня, юноша огляделся. Долгое время пребывания под защитой Купола не смогли унять тоску, что терзала его сердце. И вот теперь, снова оказавшись лицом к лицу с безжизненным, холодным, беспросветным Пространством, именуемым Космосом, у паренька дух перехватило. Дыхание стало неровным, сердцебиение участилось, на лбу проступила испарина, руки затряслись, а тело отказывалось слушаться.