– Сестренка, а может поможешь?! – взмолилась бедняжка, по лбу которой рекой струился пот.

– Ну уж нет! Мяу, как кушать мы первые, а как немного потрудиться – сразу в кусты.

– Вредина! – проскрипела Афисарипна и продолжила пыхтеть и сопеть.

Видя, как тяжко ей приходиться, на выручку пришел Флавий. Совместными усилиями им удалось собрать весь урожай.

Понимая, что теперь не видать ему пропитания еще с неделю, юноша не показал виду. Но про себя загорелся целью, как можно скорее помочь девчатам вернуться Домой.

– Прости мою Сестренку, с ней такое случается.

– Да ничего страшного. Каффи, они подобно нашим кошкам, как наедятся, поиграют и сразу спать, – улыбнулся радушный Хозяин Купола, неся мирно спящую малышку на руках.

– Но всё же, из-за нас у тебя столько хлопот.

– О чем ты?! В тесноте, да не в обиде.

– Пусть и Принцесса, но я не глупая алчица. Я сразу приметила, что на грядке было три вида плодов – созревшие, недоспелые и совсем зеленые. А так как, дабы утолить наш голод, мы сорвали их всех, то…

– Простите, данный Купол рассчитан на одного жителя, – немного виновато отвечал Хозяин скромного жилища.

– Значит ли это, что ты нас прогонишь?! – попыталась заглянуть ему в глаза девушка.

– О чем ты Фиса?! Как я могу так поступить?! Даже умирая от жажды и голода, я не поступлю так! – горячо ответил Флавий.

– Спасибо! – прошептала девушка и прильнула к его руке.

– Пожалуйста, – немного растерялся паренек.

– Только прошу тебя… Фла… Ви… Вуф…

– Флавий, – поправил её Обитатель Купола.

– Р-р-р, а можно просто Фла-вуф?! Так проще?! – лукаво спросила Принцесса.

– Ах, ну как тут оказать?! – прошептал юноша, не в силах устоять от подобного «орудия массового поражения». – Хорошо, я согласен.

– Фла-вуф, только не говорите моей сестренке, что мы тебя обременяем. А то она может и руки на себя наложить, лишь бы мы спаслись.

– Снова очередной Закон Фарагоссии?!

– Да… Как ты, наверное, заметил, сестренка не из рода Алчиц.

– Верно. У неё такие миленькие ушки и хвостик. А еще она мурлыкать умеет… Кхе, – замялся Флавий, приметив на себе взгляд Принцессы с укоризной.

– Дело в том, что она Приемыш! Таких, как она – детей, оставшихся без родителей, у нас распределяют по Семьям.

– Значит она…

– Да – мы не одной Крови. Но тем не менее я очень привязалась к ней, а она ко мне. Говорить об этом стыдно, ведь у нас строгая Иерархия, и подобные чувства не у всех вызывают одобрение.

– Как я тебя понимаю… У самого проблемы с родней. Можно сказать, именно из-за подобной ерунды, я сокрылся здесь вдали от всех и вся…

– Родители?!

– Да, они сулили мне будущее банковского клерка. Это такие люди, что только и делают, как считают доходы других, выискивают недочеты, а затем засыпают бедолаг жалобами и прощениями об оплате.

– Просто жуть! У нас подобные обязанности имеют Мировые Судьи, да Палачи.

– Верно подмечено. Я не хотел себе такого будущего, вот и сбежал от них…

– А что тебя больше привлекает?!

– В жизни?! Наверное, что-то подобное… Каждый день просыпаться с рассветом и трудиться.

– Как настоящие алчицы – самому отыскивать пропитание, охотиться и дышать вольным воздухом. Ах, это и моя мечта, – закатила глазки девушка, которую явно понесло в «свою степь».

– Ну, да. Что-то в этом духе, – не стал расстраивать Фису паренек и убыстрил шаг, ибо до Жилища было рукой подать.

– Добро пожаловать Домой, Дорогие Гости, – как только они оказались у порога, встретил их радушный «Голос Свыше».

– Мать?! А я-то всё думал, куда ты запропастилась?! – чуть поклонился в ответ юноша и смело вошел внутрь.