Дыхание Бездны – страшная болезнь, которая в далеком прошлом внушала настоящий ужас. Если заразишься ей, то твоя плоть начинает перерождаться, превращаясь во что-то иное. Если верить тому, что я читал, вначале человек просто умирает, а затем его внутренние органы разрастаются подобно растениям, и уже из них спустя несколько дней появляются Искаженные. Монстры, в которых нет ничего человеческого. Даже просто присутствовать рядом с ними опасно, так как искаженная плоть постоянно выбрасывает в воздух споры, поражающие все живое.

В прошлом с Дыханием Бездны боролись лишь одним способом – огнем. Его выжигали.

– Если… Если это Дыхание Бездны… – заговорил какой-то мужчина из постояльцев. – Мы… Мы срочно должны её сжечь!

– Мы все умрем… – завопил кто-то другой.

На постоялом дворе начала нарастать паника. Монстр снаружи, разговоры о Дыхании Бездны внутри…

Я бросил взгляд на всех присутствующих. У большинства постояльцев были при себе металлические предметы: кошели с монетами, украшения, кинжалы на поясе, металлические пряжки. Даже удивительно, сколько металлов носят при себе люди.

И сосредоточившись на всем этом, я резко потянул это все вниз, заставив кучку людей резко плюхнуться на пятую точку.

–Если кто-то ещё попробует вякнуть что-то подобное, будет иметь дело со мной, – сказал им я, доставая из кармана монетку и начав подготовку к выстрелу. Та заискрила электрическими разрядами, вызывая страх у присутствующих. На этом я и закончил, прекратив тратить энергию на представление и убрав монету в карман.

Люди стали приходить в себя и перешептываться, но больше наводить смуту никто не пытался.

–Извини, я должна была раньше сказать тебе об этом Дрейк, – виновато сказала Кира. – Но я правда не заразна. Так он сказал.

– Он?

– Ой…. Святая Нальза… Я же не должна была… Мастер Тиберий, – в итоге сдалась она. – Он просил об этом не говорить.

И в памяти сразу всплыло, как старик вытащил из своей груди клинок, а затем как ни в чем не бывало поднялся.

– А почему он так уверен?

– Он… Я не знаю, как объяснить, Дрейк. Когда я закрываю глаза и думаю о нем, то представляю огромное могучее дерево. Абсолютно прекрасное и неимоверно страшное одновременно. Это сложно объяснить. А я как листочек, что крепится к этому дереву.

– Хочешь сказать, что все, кто заражен Дыханием Бездны, связаны?

– Да! – обрадовалась она тому что я понял. – И я ощущаю это существо. Но если я листик, то оно подобно огромной ветви, из которой растет множество других ветвей. А ещё… я не думаю, что оно распространяет споры.

– Да, я тоже так думаю, – согласилась Сэльма. – Стросс хочет убить двух человек, а не устроить эпидемию.

– Он уничтожил Вальзим, – напомнил я.

– Дрейк прав, – осторожно согласился Ральф. – Отец может попытаться скрыть случившееся под видом вспышки Дыхания Бездны.

– Давайте на время выкинем Стросса и все прочее, – решил закончить я с пустыми разговорами. – Сейчас нам надо разобраться с монстром, а уже после будем размышлять, заражены мы или нет. Если это правда Дыхание Бездны, то справится с ним можно огнем, значит монстр должен быть чувствителен к высоким температурам.

– Да! – поддержала меня Кира. – Из-за особой структуры организма их тела легко горят. Во время перестройки плоти выделяется много хорошо воспламеняющихся газов.

– Отлично, – обрадовалась Сэльма. – Подпалим шкурку монстру!

– Нам надо собрать все, что горит! – Сэльма начала командовать постояльцами. Спорить с ней, разумеется, никто не рискнул. Да и кто рискнет, когда за спиной фуори находится здоровенный мускулистый ящер, который без особого труда способен откусить человеку голову.