– Да было бы за что извиняться, – небрежно махнул рукой он. – У меня с завтрашнего дня тоже завал. Возможно, я не смогу тебе звонить как и прежде ежедневно.

Интуиция кольнула в сердце острой иглой. Потому что все пять лет он мог это делать, несмотря на любые обстоятельства, а сейчас вдруг нет.

И я не выдержала, спросила:

– Ты с ней спишь?

– С кем? – Эштон казался искренне удивленным.

– С Леонорой.

Я вдруг почувствовала себя собакой на сене. Потому что умудрялась ревновать Эша, а сама собиралась через пару часов к другому мужчине.

– Нет, детка, – жених даже рассмеялся. Совершенно искренне. Так же, как это делал пять минут назад, завалившись в комнату. – Я тебе готов поклясться, что между мной и ею ничего нет.

– Тогда что она делала в твоей комнате? За твоим компом? И, более того, почему подняла мой звонок?

– Фел, малышка! – примирительно произнес Эш. – Леонора мой друг. Очень близкий. Так что совершенно не переживай. Она на меня точно не претендует.

Мне бы хотелось ему поверить в этот момент, вот только чувствовалась между нами недосказанность. Или, быть может, моя тайна о договоре с профессором Брауном уже начала медленно отравлять душу и портить единственную хорошую вещь в моей жизни – отношения с Эшем?

Взгляд невольно упал на часы. Оставалось всего два часа, а я хотела еще собрать сумку на завтра в универ. Что-то подсказывало, что эту ночь я опять буду спать вне дома.

– Я, пожалуй, пойду позанимаюсь, – произнесла я, и рука с мышкой сама потянулась к кнопке отбоя.

– Если что – звони, – Эштон с готовностью принял эту новость и даже помахал мне рукой на прощание, а после я все же отключила вначале скайп, а потом и весь ноутбук.

Вот и поговорили.

Легче на душе не стало, а вот новые сомнения зародились.

Почему-то до этого разговора я ни разу за пять лет не задумывалась о возможных изменах. Ни разу.

Дура ли я? Возможно. Но я предпочитала доверять своему партнеру. А как иначе, если мы всегда незримо оставались вместе, даже разделенные океаном. Свидания по скайпу, подарки от курьеров… Эштон иногда баловал, преподнося мне милые презенты, букеты, всегда подбирал нежные слова. И никогда я не могла представить, что в нашу жизнь вторгнется кто-то еще.

Будь то профессор или какая-нибудь Леонора.

Потому что глядя на эту девушку, на ее внешность, я не верила, что с такой можно просто дружить.

БЛИЗКО дружить! А ведь именно так Эш назвал их отношения – близкая дружба.

Насколько близкая?!

Смущало только одно: сама Леонора ко мне отнеслась с повышенной радостью, что не совсем характерно для общения невесты и возможной любовницы. Или так тоже бывает?

А ведь меня предупреждали… Не только одногруппницы в универе тихонечко нашептывали, что не может пять лет молодой парень блюсти целибат, но и мать во времена особо сильных запоев иногда прорывалась наговорить мне гадостей о женихе.

И если первое я могла списать на женскую зависть, а второе на алкогольную горячку, то появление Леоноры перед экраном скайпа и ее странное поведение объяснить не сумела.

Подумав об этом, я зло швырнула в сумку одну из чистых маек и юбку. Переоденусь в них завтра перед универом. Поразмыслив еще немного, засунула в кармашек зубную щетку  и пасту.

Кажется, все, готова!

Я закинула сумку на плечо и направилась к выходу из квартиры. Ощущения во мне царили странные. Если еще утром мистера Брауна я видеть не желала, то теперь вектор моих эмоций сменился.

Потому что было что-то несправедливое в происходящем.

Эштону там в Европе весело, он смеется, радуется, живет. Спит со всякими Леонорами, а я что? Чем я хуже?

Да ничем. Вот и попробую. Нет, не отдаться собственному преподавателю. Это он и сам возьмет, если захочет. Я попробую хотя бы расслабиться в его обществе.