– Что же тогда делать? – нетерпеливо спросил Стасик.

– А не попробовать ли вам попасть в подземелье? – продолжил дедушка.

– Но ведь вход в подземелье закрыт стальной решеткой с замком, – ответил Владик.

– А может быть есть какой – то другой ход в подземелье? – заметила Ника.

– Вот именно! – поддержал ее дедушка, – Такой ход должен быть. Когда я учился в школе, учитель истории рассказывал нам школьникам, что много веков назад нашу крепость осадили воинственные кочевые племена. Защитники крепости храбро оборонялись, но когда у них закончилась пища, они темной ночью прошли из крепости по тайному подземному ходу на берег моря, сели в лодки и уплыли. Нападающие заметили это, но было уже поздно. Но около ста лет назад произошло землетрясение, и часть подземелий крепости было разрушено. Как – то у нас в классе выступал ветеран городского подпольного движения во время немецкой оккупации в годы Великой Отечественной Войны. Он, помнится мне, говорил, что есть вход в подземелья крепости через тайный подземный ход в одной из пещер на берегу Дальних Скал.

– Мы там часто купаемся и видели эти пещеры, они как раз находятся в скале, на вершине которой стоит одна из башен крепости, – взволновано вставил Стасик.

–Это означает, – продолжил дедушка, – что тайный ход уцелел после землетрясения и возможно будет попасть в интересующее нас подземелье. Так, что попробуйте найти пещеру, откуда ведет тайный ход в крепость.

Собравшись вместе, как всегда, у Никиного дома друзья поспешили на Дальние Скалы, обсуждая по пути как им найти тайный подземный ход в одной из пещер. Незаметно за разговорами пролетело время, и ребята подошли к Дальним Скалам. Пещеры были на берегу моря у подножья скалы, на которой возвышалась одна из башен крепости.

– Давайте вначале разделимся и осмотрим все пещеры. Ведь их тут около двух десятков, – предложил Влад, – а потом искупаемся и обсудим кто, что видел в пещерах.

Осмотрев пещеры и искупавшись в море, дети лежали на горячем песке и обсуждали, что видели в пещерах. Оказалось, что ничего необычного никто не заметил.

– Как же нам найти тайный ход? – спросила Ника.

– Я читал в одной книжке о том, как люди оказались в пещере, а вход в нее обрушился. Они разожгли в пещере костер и по направлению движения дыма нашли дополнительный выход из пещеры. Нам также можно попробовать таким образом найти тайный ход, сказал Владик.

– Интересная идея, надо будет на склоне скалы нарвать сухой травы и в каждой пещере развести костерки и посмотреть, куда будет идти дым, – серьезно заметил Стасик.

– Не простая это будет задача, сказала Ника, – Травы мало, а пещер много. Но другого выхода нет.

– Тогда за дело, друзья! Нас ждут великие дела! – патетически произнес Владик, вспомнив известное изречение Великого комбинатора Остапа Бендера.

Друзья поднялись с песка и пошли рвать для костров сухую траву на склоне скалы. Через пару часов работы на песке возвышалась довольно большой стог сухой травы.

– Я думаю, этого количества травы нам будет достаточно, но чтобы ветер не разметал траву по берегу, давайте ее занесем в ближайшую пещеру. Пора уже домой возвращаться, – сказал Владик. Дети быстро перенесли траву в ближайшую пещеру, искупались в море и пошли домой.

На следующее утро дети как всегда встретились у Никиного дома.

– Ну, что? Пошли! – сказал Стасик.

– Пошли! – подхватила Ника.

– Ой! А спички кто – нибудь взял? – испуганно вскрикнул Владик.

Дети переглянулись.

– Я сбегаю домой за спичками, – предложил Владик и не дожидаясь ответа побежал домой. Вскоре он вернулся:

– Теперь все в порядке! Пошли!