– Так и есть, Женя, так и есть. А может то, что вы чаще встречаться будете, ей только на пользу пойдёт. Опять же, мальчишки повеселят. Детей и внуков у неё нет. Не думаю, что она с выгодой какой-то тебе это предложила, от чистого сердца же?

– Что точно, то точно. Добрая она.

– Ты вот сказал – я прямо сразу против была, а теперь подумала. Ничего не теряем, обратно всегда перебраться можно. Я о детях подумала. Ну что тут у нас, – она обвела вокруг. И ещё. Добро надо тоже уметь принимать, не только делать.

Через три дня в субботу Евгений приехал к Тамаре Сергеевне на рабочей машине. Зашёл. Долго мялся в пороге, крутил шапку.

– Чего стоишь, проходи, садись.

– Я это… Мы это… Условие есть у меня. Дровами нашими топить дом будем. Дрова у нас уцелели, вон привёз в машине.

Тамара Сергеевна выглянула в окно.

– А чего не сгрузил, знаешь же, где ворота открываются? – рассмеялась она его неуклюжести и вспомнила, как в первый раз его дочь привела знакомиться, стоял, шапку мял.

Женя тоже хмыкнул, повеселел, надел шапку и вышел.

Тамара Сергеевна подошла к комоду и взяла с него огромную коробку с игрушечной железной дорогой. Новогодний подарок нужно было перепрятать в сундук, вдруг ненароком мальчишки увидят игрушку раньше времени.

Тамара сильно сжала губы и внимательнее посмотрела на фотографию. Сердце замерло… С цветного снимка не самого лучшего качества, улыбаясь, смотрела юная девушка в белом платье, так похожая на саму Тамару…

Автобус, на котором Тамара с понедельника по пятницу возвращалась с работы, в этот вечер не вышел в рейс, и ей пришлось ждать следующий. Через тридцать минут на остановку прибыл ещё один автобус под номером сорок пять и Тамара, наконец, отправилась домой.

На одном из сидений освободилось место, и женщина сразу заняла его. Ноги ныли от стоячей работы в небольшом музее, где Тамара проводила экскурсии.

– Томка? – удивлённо спросила женщина, сидевшая рядом.

Тамара посмотрела на соседку и, перебирая в памяти лица, вдруг улыбнулась:

– Света!

Когда-то в детстве и юности до самого поступления в институт девчонки дружили. Крепко, заливисто.

Светлана схватила Тамару за руку и, чуть прикрывая глаза, заулыбалась.

– Не ожидала тебя встретить! Ты какими судьбами здесь? – интересовалась Тамара.

– Так я по работе, в командировке.

– Пойдём ко мне, я недалеко здесь живу, поговорим, – упрашивала Тамара.

– Не могу, правда. Надо уезжать, через два часа поезд.

– Понятно, ну как сама, расскажи, как жизнь сложилась?

– Хорошо. Замужем, две дочери. Подожди, сейчас фотографии покажу, – и Светлана достала из кармана сумки несколько цветных снимков.

– Вот старшая, да. Это мы с мужем на море в прошлом году. А вот младшая на свадьбе у твоей.

– У кого – моей?

– У Насти твоей. Невеста – дочь твоя, не узнала что ли?

Тамара почувствовала, как нервно начала пульсировать её левая нога, сердце вдруг замерло. «Настенька».

– Слушай, а ты когда последний раз дома была?

– Двадцать лет назад, – не отрывая взгляд от фотографии, ответила Тамара.

– А с Настей не общаешься, что ли?

Тамара покачала головой.

– Так ты не знаешь… Колька твой вместе с Настиным мужем угорели в прошлом году в гараже. Дочь твоя одна детей тянет. Бабушка ты, двое внуков у тебя.

Тамара вдруг растерялась. Она жила в своём коконе более двадцати лет и не хотела ничего менять, а тут… Много лет назад силилась всё забыть, а теперь настоятельно требовалось вспомнить хоть что-то.

– Ой, Тома, мне пора бежать, моя остановка, ты приезжай к нам, приезжай.

Тамара, пропустив Светлану к выходу из автобуса, ещё долго провожала подругу детства взглядом. Память стала наматывать в клубок воспоминания. Сладкие, хорошие, счастливые.