– Мама сказала, что здесь программа проще, поэтому у меня должны быть только отличные оценки. Первая же четверка – и я возвращаюсь в лицей. Вот и разрешила перевестись только в конце года…

– Кирилл? Ястребов?

Учительница покосилась на Ника и Киру, нервно схватив подол юбки. Парни тут же состроили жалостливые взгляды, бесшумно шепча мольбы. Ольга Михайловна коротко вздохнула.

– Отличный мальчик! И друзья его, такие чудесные дети. С поведением проблем нет, учатся хорошо, а Ястребов и вовсе отлично! Никита определенно впишется.

Из динамика послышался приглушенный голос матери Ника. Слов мальчик не разобрал, но по интонации понял, что мама удовлетворена ответами учительницы. Облегченно улыбнулся.

Ольга Николаевна попрощалась и прервала звонок. Положила телефон на стол, не сумев сдержать радостного вздоха. Вымученно улыбнулась.

– Рада приветствовать тебя в классе, Никит…

– Ник, – перебил парень. Неловко улыбнулся, – Пожалуйста.

Ольга Николаевна примирительно кивнула. И тут же строго зыркнула на столпившуюся компанию.

– А вы чтоб вели себя нормально! Раз уж я ради вас Наталье Александровне наврала, будьте добры соответствовать! Не разочаровывайте меня.

– Спасибо, Ольга Михайловна! – хором ответили подростки, радостно переглядываясь.

– Все, кыш! – отмахнулась учительница, – у меня стресс.

Четверка покорно оставила классную руководительницу и убралась в конец класса.

– Ники, без обид, но я не понимаю, как ты живешь, – тут же поделилась впечатлениями Мира, – твоей маме реально так важны оценки?

– А вы думали, я просто так отличником стал? – Кира скрестил руки на груди, – Насчет этого классуха не врала…

– Мама не так плоха, – протянул Ник, – просто требовательная.

– Как ты вообще уговорил родителей перевестись?

Сам того не зная, Влад озвучил вопрос, интересовавший всех в их компании. Кир и Мира тут же согласно закивали и дружно уставились на Ника, вопрошая ответ.

– Маме не нравилось, что у меня там друзей не было. Она убеждена, что социализация и связи очень помогают в жизни. Но ожидания у нее… В общем, если маму хоть что-то не устроит, я уйду.

Прокомментировать это заявление никто не успел. Прозвенел звонок, и все ученики разбрелись по своим местам. Только Ник сперва растерялся, но Кира схватил его за руку и потащил к своей парте, благо, сидел он один. Видите ли, чтоб других учеников не отвлекать. Условие классной руководительницы. Но она не сравнится с историчкой, которая вообще отсаживала его от всех…

Взывая к тишине, Ольга Михайловна громко похлопала в ладони. Класс замер, только слышались тихие шепотки. Многих интересовал неожиданно появившийся в конце года новенький.

– Прежде всего хочу познакомить вас с нашим новым учеником, – объявила Ольга Михайловна. Обернулась к смущенному таким количеством внимания Нику, – будь добр, представься.

Кир толкнул растерявшегося друга под бок, и тот вскочил, повернулся лицом к классу. Неловко улыбнулся, скользя взглядом по лицам, повернутым к нему.

– Эм-м… всем привет. Меня зовут Ник… Ник Вербин. Я учился в лицее в Эхогорске, но… м-моя семья переехала и мне пришлось сменить школу.

– Спасибо, Ник, – кивнула Ольга Михайловна, – а теперь приступим к уроку…

Коротко выдохнув, Ник плюхнулся обратно на место и уставился в пустоту. Кира с улыбкой хлопнул его по плечу.

– Насколько глупо я выглядел? – шепнул Ник. Но Кира только отмахнулся.

– Да, норм. Правдоподобно врешь. Я, честно, вообще не представляю, как ты все это время ездил в соседний город.

– Вставал в четыре утра…?

В классе зашуршали учебниками. Спохватившись, Ник схватился за книгу и уткнулся носом в параграф, пытаясь вникнуть в тему. Но краем глаза он невольно косился на соседние парты, рассматривая незнакомых ребят. В лицее отношения с классом у него не задались, и в новой школе он особой радушности не ожидал. Уповал лишь на поддержку давних друзей. Но, только прозвенел звонок, его мгновенно обступили одноклассники и принялись засыпать вопросами. Ник чувствовал, как горят от смущения уши и щеки, но с радостью на все отвечал, стараясь запомнить новые лица. И после уроков, неожиданно для самого себя, выходил из школы счастливым.