– И долго ты тут сидел? – спросила Манура, глянув на парня. Влад призадумался.

– Минут двадцать.

Охнув, Манура цокнула языком. Раздраженно закатила глаза. Наклонилась, раздвинула густые листья посаженных у крыльца кустов.

– Запоминай, – велела она Владу и подняла крупный камень. Под ним притаилась небольшая ямка. Манура достала оттуда ключи, подкинула, и ловко поймала, – Если вдруг опять решишь меня ждать, то хоть в дом войди.

Лицо Влада недоверчиво вытянулось, глаза заблестели.

– Правда? – выдохнул он, – можно?

– Лучше так, чем я потом узнаю, что ты убился где-нибудь, пока ждал, – со вздохом отозвалась Манура, – мне ж потом отвечать. Но учти! – Манура грозно нависла над парнем, ткнув пальцем ему в грудь, – если я вернусь, и увижу что-то, что мне не понравится… Прокляну! А я могу, можешь не сомневаться!

– Н-не сомневаюсь, – Влад опасливо втянул голову в плечи.

– Отлично.

Манура выпрямилась, строго сверкнули ее глаза. Бросила запасной ключик обратно в ямку, ногой передвинула камень. И отворила дверь ключом, что всегда носила с собой.

– Заходи.

Влад сразу послушно юркнул внутрь. Поставил на стол корзину. Облегченно выдохнул. И недоуменно покосился на Мануру. И как она такую тяжесть таскать умудряется…?

Уставшей Манура не выглядела совершенно. Даже наоборот, полной сил. Под внимательным взглядом Влада она заперла дверь, подбросила хвороста в камин, разожгла огонь, налила воды в котел, подвешивая тот над разгорающимся пламенем.

– Два дня прошло, и явился. Настолько пунктуален, что прибить готова, – Манура обернулась, сделала строгое лицо, замахнулась кухонным полотенцем. Влад тут же отбежал подальше, но улыбку подавить не смог.

– Ты не сказала, что нельзя, – отпарировал парень. Манура закатила глаза. Влад упрямо продолжил. – Кстати, что за клиентка тогда была?

Мальчишка вопросительно уставился на Мануру. Заблестели интересом глаза.

– Да девушка из города соседнего приходила. За гаданием. Только вот я не гадаю. Дала ей кое-что, все объяснила, и домой отправила. Ворожея потомственная, сама справится. – пояснила девушка.

– А мази и зелья, которые ты вечно готовишь, на что?

– Людей я лечу, – Манура усмехнулась, – в основном с магией помогаю. Проклятия, порчи снимаю, ранения магические излечи- ваю. Но могу и за простые травмы браться.

– И что, много… клиентов? – немного недоверчиво спросил Влад.

– Не очень. Но на жизнь хватает, – Манура, разбирая корзину, кивком указала на рабочий стол. Влад обернулся и заметил небольшой холщевый мешочек, наполненный, очевидно, монетами, – услуги колдуна дорого стоят.

– Я думал так уже не делают…

Влад подошел к столу, взял мешочек. Наклонил, и на ладонь упала крупная золотая монета. Влад покрутил ее на свету, рассматривая незнакомую чеканку.

– Из какого это века?

Манура невозмутимо выхватила мешочек из рук Влада и убрала в сундук.

– Эту валюту широко используют, – заявила она.

– И где же? – Влад снова недоверчиво фыркнул.

– В городах и деревнях, сохранивших старые устои. И к магии там, между прочим, относятся куда уважительнее, – девушка с укором покосилась на Влада, – Все магические используют. И не только здесь.

– В каком смысле…? – не понял Влад, недоуменно глядя на девушку.

– Рано тебе о таком спрашивать, – строго сказала она, – слишком мало ты знаешь о мире.

Парень насупился.

– Вот всегда ты так… Конечно, мало знаю, ты ж ничего не рассказываешь!

– А с чего я должна тебе что-то рассказывать?

Влад насупился, скрестил руки на груди, но ответа не прдумал. Манура фыркнула, глядя на его обиженную мордашку. Проходя мимо, потрепала парня по волосам.