Тут же искусно изображена голая женщина в бейсболке козырьком назад. «Светлое будущее – 300 баксов за ночь». Рядом – каракули телефонного номера.

Евгений двинулся дальше, мимо подвешенного на цепях гробу с телом Ленина вниз по лестнице. Сделалось прохладнее. Виктория поежилась.

Они прошагали четыре лестничных пролета. Отделанный красно-черным гранитом коридор вывел в просторный зал, напоминавший древний храм ацтеков. Со стен взирают безобразные и страшные людские головы из камня, среди которых Корзон заметил и генсеков компартии СССР. У всех вместо глаз и ртов – отверстия.

Корзон увидел лица Брежнева, Хрущева, Андропова, Сталина… Нашелся тут и Берия, Молотов. Евгений увидел лик Ивана Грозного, Малюты Скуратова, если только он не ошибся.

Уродливые, искаженные лики выглядят отвратительными шайтанами и демонами. У одних на голове рога, у других отрезаны носы, уши третьих вытянуты и скручены, а сквозь «кожу» на щеках пробиваются щупальца.

– Как в музее-кунсткамере, – прошептала Виктория, поежившись.

Корзон не ответил. Он мысленно посоветовал дизайнерам этой игры провериться у врача.

На полу в замысловатой мозаике просматриваются идентичные элементы – рубиновые, красные, как кровь, звезды.

Евгений обернулся. У самого входа в зал, словно насмешка, высится статуя человека, на которую не сразу обратил внимание. Мужчина в шляпе, с хлыстом в руке. На суровом, мужественном лице написано нечто вроде предупреждения.

«И этого сюда приплели, – посетовал Евгений мысленно. – Разработчики – точно придурки».

В дальнем конце зала Виктория увидела пульсирующий красный свет. Корзон прищурился. Вот он – транзактный порт, дорога из виртуального мира в реальный. Евгений нашел о нем всю информацию еще до того, как внедрился в Игру. Знакомый хакер взломал базу данных на ТВ.

– Ну, все, тут уже бояться нечего, – сказала девушка и в радостном возбуждении двинулась вперед.

Однако Евгений ее перехватил, не дав сделать шаг на мозаичный пол.

– Вот это меня и пугает.

Нагнувшись, он подобрал лежавшее здесь полено. Присел на корточки, аккуратно провел пальцами по ближайшей рубиновой звезде. Затем – надавил на нее торцом деревяшки.

Виктория вздрогнула – изо рта головы на стене со свистом, выбрасывая пыль, ударила короткая деревянная стрела. Раздался вибрирующий стук, когда она вонзилась в полено, плотно в нем застряв.

Корзон поднялся. Вручив полено девушке с многозначительным взглядом, он сказал:

– Жди здесь.

– Если ты настаиваешь, – кивнула она.

Корзон аккуратно двинулся вперед, каждый раз ставя ногу между расположенными очень близко друг к другу звездами.

В середине зала он оступился и едва не наступил на рубиновую «звезду смерти». Сквозь стук частого сердцебиения услышал, как за спиной вскрикнула девушка.

Миновав все, Корзон добрался до алтарного столба. Присел, и его лицо оказалось на одном уровне с транзактным портом.

Задумчиво проведя ладонью по небритому подбородку, он вытащил из кармана полиэтиленовый пакет с землей.

Затаив дыхание, Евгений снял устройство со столба и быстро положил вместо него пакетик.

Прислушался – тишина. На губах заиграла самодовольная улыбка.

…Пол под ногами дрогнул. С потолка хлынули струи песка. Алтарь перед Корзоном начал с грохотом разваливаться.

Евгений едва успел отпрыгнуть от падающих с потолка каменных глыб, прижав транзактное устройство к груди.

Прыгнув на выложенный мозаикой пол, он побежал, не разбирая дороги и наступая на звезды.

Со всех сторон, со свистом рассекая полумрак, несутся стрелы. Корзон пригнулся, тем не менее, одна стрела вонзилась в плечо.