- Фру Бенгтссон действительно в возрасте, - признала она. - И ей тяжело перестроиться на новый лад. А как надо поступать с теми, кому тяжело?

- Помогать? - предположил Пер.

Остальные заоглядывались на него презрительно, а Вивьен протянула к малышу руки.

- Ну конечно, помогать, молодец, Пер, иди и ты сюда. Ничего нет предосудительного, если мы и с тобой обнимемся на прощание.  

- Так получилось, что меня распределяют на другие острова, но мы многому научились с вами за это время. Например, как важно быть добрыми, сострадательными и вежливыми, правда, Буссе?

Главный хулиган школы не мог оторваться от тёплого бока учительницы. Да и показывать всем свои позорные слёзы не было никакого желания…

- Мне тоже будет очень-очень вас не хватать, - призналась Вивьен и голос её дрогнул. - И, раз мы прощаемся, то эти подарки я приготовила для вас на Новый Круг, но…

Она хлопнула в ладоши и корзина с праздничными свёртками поднялась в воздух. Лёгкий трюк, помноженный на бытовое заклинание, как всегда, привёл малышей в восторг. И слёзы тут же высохли на их мордашках, когда Вивьен принялась извлекать из корзины печенье в форме дракончиков, шоколадки в ярких обёртках, и, конечно, фигурки героев. Для девочек, естественно, принцесс в пышных кринолиновых платьях…

Прощание, как и положено прощанию, получилось грустным, цепляющим за душу. Правда, прощальные подарки помогли немного скрасить общую грусть.

Вивьен побыла бы с детьми как можно дольше, но перед отплытием предстояло ещё одно нерешенное дело.

После экспериментальной площадки она направилась в переговорную будку, решив воспользоваться той, что на пристани.

- Марина, - позвала она в трубку, стоило услышать на том конце провода голос сестрёнки.

- О, Вивьен! Как хорошо, что ты позвонила! У меня сегодня высший балл по математике!

- А по поведению? - спросила Вивьен. - Ты обещала, что исправишь результаты за прошлый месяц…

И не надо быть магом, чтобы знать, на том конце провода надули губы.

- Меня отправляют на дальние острова, Марина, - сказала Вивьен, чтобы не ходить вокруг да около. Времени до отправления парохода стремительно таяло, просачивалось, как песок, сквозь пальцы. 

- Ух ты! Настоящие шхеры! Вот это приключение! - восторженно запищали с той стороны.

Вот бы и Вивьен отнестись к этому, как к приключению. Увы, пока никак не удавалось…

- Это далеко от Стадсхольмена, - напомнила она сестре.

Тишина на том конце провода обрела и вовсе какой-то торжественный характер. Вивьен не надо было видеть сестру, чтобы знать, что Марина сейчас восторженно захлопала ресницами, затаив дыхание от восторга.

- В Дрэкенс-Лэйр, - обречённо выдохнула Вивьен после паузы, - это за Медвежьим заливом и... 

- Ой, да я знаю, где находится Драконье Логово! - перебила Марина. - У твоей сестры, между прочим, высший балл по географии.

- И правда, - растерянно сказала Вивьен. И, сделав вдох-выдох добавила: - Ты не огорчишься, что я не смогу навестить тебя на именины? И другие праздники…

Меньше всего она желала Марине своего опыта. Слишком хорошо знала, каково это: месяцами, да что там, годами ждать, когда тебя, как других девочек, навестит кто-то родной и близкий… И не дожидаться... Сестре не должно быть также больно, как ей когда-то!

- Ой, да ладно тебе! - Вивьен как вживую увидела, как Марина отмахивается, словно от назойливой мухи. - Ты будешь мне звонить! А еще нас с Ингер постоянно навещают тётя Альма и дядя Крестен! Я даже смогу ездить к ним на каникулы…

Вивьен вздохнула. С одной стороны, на ближайшие каникулы она думала забрать Марину к себе, с другой… Всё же хорошо, что у неё есть подруги. Чьи родители живут рядом и у которых всегда есть время для дочери и её друзей…